Большие рыболовецкие траулеры, помимо морозильных камер, оснащены оборудованием для производства рыбной муки. Эта мука прекрасная добавка к пищевому рациону обитателей звероферм и птицефабрик. Ею подкармливают животных в зоопарках и в животноводческих комплексах. Но прежде, чем этот продукт попадает к братьям нашим меньшим, его дегустируют судовые крысы.
Есть люди, которые считают, что проблему с крысами решить очень легко — достаточно завести кошку или кота-крысолова. Так думают многие, на практике же дела обстоят иначе. Во-первых, кошки на морских судах приживаются плохо, во-вторых, ни одна из них с таким поголовьем не справится.
Самый верный способ – не допустить попадания грызунов на борт в принципе. В порту, на швартовых канатах предусмотрены круглые защитные щиты. Судовой трап на ночь поднимают на недосягаемую высоту.
Но крысы проскальзывают на судно с продуктовым снабжением.
Более или менее помогает фумигация, но и тут грызуны проявляют чудеса изобретательности. Своими глазами видел стадо грызунов, перебегавшего по льду с «отравленного» судна к соседям. Хотя для восстановления популяции хватило бы одной пары.
Ученые подсчитали, что в идеальных условиях пара крыс в течение 16 месяцев превратится в колонию из 3800 этих грызунов.
Крыса ненавистна нам не только как вредитель. Например, вызванные нашествиями крыс эпидемии чумы едва не опустошили мир, ведь крысы (точнее, крысиные блохи) — единственный переносчик бубонной чумы. На судне крыса легко может стать причиной пожара. Они должны грызть, они любят грызть - и они грызут всё подряд, даже когда материал очевидно несъедобен — стены, полы, мебель, проводку, водопроводные трубы и даже бетон.
Обычно эту странную привычку крыс объясняют тем, что они вечно голодны и постоянно пробуют всё на зуб. А если крыса не ест, то всё равно грызёт. Ей нужно стачивать и держать в заточенном состоянии резцы, которые постоянно растут. Был, например, случай, когда крыса прогрызла в толстой пластиковой переборке дыру диаметром в двадцать сантиметров, хотя она ей не мешала.
Однажды на нашем судне крысы срезали все матерчатые бирки на мешках с рыбной мукой. Муки было на борту несколько десятков тонн. Хлопчатобумажные клочки ткани со штампом грызуны использовали для постройки гнезд. Можете представить себе, сколько потребовалось времени, чтобы мешки зашить заново! На другом корабле, гружёном кофе, одна крыса проела себе путь сквозь сорок мешков, каждый из которых был безнадёжно испорчен.
Одна из самых больших крыс была поймана в Нью-Орлеане — в ней было 45 сантиметров от кончика носа до кончика хвоста, и весила она 780 граммов.
Существует два вида крыс – серая крыса, или пасюк и чёрная крыса (корабельная). Серая крыса появилась в Европе вскоре после того, как в 1727 году пересекла Волгу, на следующий год уже оказалась в Англии, и спустя короткое время — в Америке. Пасюк крупнее и агрессивнее чёрной крысы, которую он почти вытеснил, бесстрашен и яростно сражается, если его загнать в угол. На практике на рыболовецких судах присутствуют оба эти вида. В плавучем морском раю им всем места хватает.
Бегут ли крысы с корабля перед кораблекрушением я не знаю. Бог миловал – не тонул.
