Варька вернулась с огорода, где подкапывала молодую картошку. Поиски самых больших клубней в гряде под зелеными кустами оказались в этот раз намного удачнее такого же засовывания рук в землю на прошлой неделе. Тогда девчонке удалось нащупать всего десяток картофелин размером с грецкий орех. Сегодняшний урожай выглядел намного лучше - солидно лежал на дне и не думал кататься вдоль стенок ведра, когда Варька несла его вдоль гряд.
Поставив ведро у крыльца, девчонка налила в него воды. Почва на огороде была песчаная и стоило лишь немного поболтать картошку в ведре с водой из колодца, как клубни становились чистыми. Оставалось лишь стереть с них ветошкой шелуху и можно было отправлять в кастрюльку.
Варька мысленно облизнулась, представив, как она вывалит дымящуюся картошку на тарелку, покропит ее маслицем и посыплет рубленым укропом, а потом сядет за стол с вилкой в руке.
«Еще бы к картошке добавить селедочки,» - подумалось Варьке. Спирт с завода у нее имелся. Но без селедки как-то его не хотелось выставлять на стол. Картошка на обед с духмяным маслицем и укропом - самое оно в данный момент.
Поставив кастрюльку на раскочегаренную печку в кухне, Варька вернулась на крыльцо и опустилась на деревянную ступеньку. За спиной осталась открытая дверь в дом и потрескивающие дрова в огне под кастрюлькой. Впереди, сразу за рядками картошки и грядками с нехитрой огородной снедью, начинался лес. От медных сосновых стволов, разогретых летним солнцем, пахло живицей. Под деревьями было чисто. Еще в первую зиму все сучья и подлесок ушли в топку печей поселка. Чуть глубже в лесу деревья становились реже и множились сосновые пни. Варька приложила свои руки к их появлению во вторую и третью военные зимы, когда она вместе со своей соседкой тайком ходили в лес и ночью по одной валили сосны, пряча пни под снегом, а потом так же тайком в детских санках отвозили к себе в сарай метровые чурки, пока не встало солнце и народ не отправился на завод.
Эту неделю у Варьки была ночная смена. Вечером нужно снова идти через проходную "Акрихина" к своим аппаратам в цеху, варившим стрептоцид. Варька вздохнула и на секунду опустила веки. Перед глазами сразу всплыли большие и маленькие манометры, клапана и клубки трубопроводов. Вдруг забурлившая вода в кастрюльке с картошкой заставила девчонку искать штатный противогаз у себя на поясе. Когда дремлющий мозг осознал, что противогаза нет под рукой, а он проспал скачок давления в аппарате, где варится лекарственное зелье, и сейчас из аппарата будет аварийный выброс или чего хуже, Варька бросилась прочь… На третьем шаге она уткнулась лбом, как в перину, в женскую грудь и очнулась.
- Ты куда? – спросила девчонку соседка, с которой она второй год делила комнату.
Варька посмотрела вверх:
- Извини, Люсь, не заметила.
- Меня? – удивилась пышнотелая соседка. Хмыкнув, она добавила: – Даже не знаю, это комплимент или тонкое оскорбление… Так куда ты мчишься?
- Уронила ключ от дома в грядках, - нашлась Варька, пытаясь обойти соседку. — Вспомнила и побежала, пока еще видно, где копала картошку. Ты посмотри за кастрюлькой. Хорошо?
Люська почуяла запах готовки на кухне и сказала:
- Варь, ты помнишь, что у нас гости сегодня?
- Гости? – переспросила девчонка, замерев на месте.
Над головой со стороны Углей неспешно прошел в Монино на посадку «Дуглас». Варька с Люськой проводили его взглядом, пока он не скрылся за макушками сосен.
- Минут через двадцать появятся. Как раз и картошка будет готова. Зато ты выглядишь не пойми как, - Люська повернула голову к девчонке и с ноткой брезгливости взялась за лацкан застиранного халата Варьки. - Драный халат. Лифчик какой-то серый. Трусы тоже, поди, серые. Разве что навозом о тебя не воняет. Слава Богу подмылась после смены в цеху.
- Трусы-то тут причем? – обижено спросила Варька.
- Надо быть готовым ко всему. Вдруг придется раздеваться, - глубокомысленно сказала Люська и задрала юбку, демонстрируя исподнее с кружавчиками. – Зацени какие!
Варька от неожиданности оглянулась на улицу. Но по ней никто не шел, а из соседских окон видеть их с Люськой было нельзя – мешал куст сирени и перила крыльца.
- Подарок из Берлина, - сыто произнесла Люська, вернув юбку в походное положение и разгладив ее на крутых бедрах. – Может быть. А может трофей из Вены или из Бреслау. Неважно. Главное у наших почти ни у кого таких нет. Хотя и живем возле аэродрома, – Люська отступила в сторону, давая Варьке пройти к картофельным рядкам. – Бегом за ключами и будем накрывать стол. Ребята закуску принесут. С тебя – спиртяшка и приличный вид. Чтобы никого не испугала!
Раздвигая высокую картофельную ботву, Варька молча прошлась до леса, на обратном пути заскочила на грядки с укропом и луком, нарвала зелени и вернулась в дом. Люська уже возле зеркала в дверке шкафа прикидывала на что сменить скромный работницы телефонной подстанции. Заметив в зеркале свою соседку, Люська бросила:
- Брови тебе не мешало бы выщипать. Но не успеем. Ребята с минуту на минуту будут здесь.
Варька посмотрела на часы. Они показывали начало шестого. Девчонка резко повернулась к Люське и нервно бросила:
- Ты ведь говорила, что не раньше шести! Типа после какого-то ихнего вечернего развода на аэродроме в пять! От КПП идти до нас час быстрым шагом!
- Они будут на «виллисе». Звонили мне полчаса назад. Приедут со своими лопатами, - не поворачиваясь, ответила Люська Варькиному отражению в зеркале. – Переодевайся. И про трусы не забудь!
Варька обложила Люську трехэтажным матом и метнулась в свой закуток. Там она скинула с себя на пол халат, сняла со спинки стула приготовленное выходное платье и вставила свое тело в него, разумно посчитав, что трем бойцам с монинского аэродрома, облегчившим свою жизнь с помощью «виллиса», будет к ночи не до ее трусов. Пятнадцать кубов земли, вынутых из будущего погреба, позволят их рукам разве что опрокинуть в себя стакан разбавленного спирта, зажевать его салом с зеленым луком и всё.
На улице послышался шум подъехавшей машины. Варька стянула с головы платок, встряхнула рассыпавшимися по плечам волосами и, глянув напоследок в зеркало, вышла на крыльцо. Люська уже кокетничала с бойцами, показывая в конце огорода фронт предстоящих работ и куда можно будет положить гимнастерки, на которых были нашивки за ранения…