Подземные воды являются собирательным названием для всех видов подземной жидкости. Она попадает туда вследствие дождей и снегопадов путем просачивания через песчаный или гравелистый грунт. Просочиться внутрь земной поверхности может также вода из водоемов. Внутри породы она не течет, а фильтруется. Такое явление ученые назвали инфильтрационным способом возникновения подземных вод.
Различные виды грунта пропускают воду в разной степени. Например, в песке жидкость за месяц пройдет 60 п. м. Такое же расстояние в глине будет пройдено только за 90 лет. Иногда вода просачивается после дождей и проходит полностью песчаный слой. Дальше начинается пласт глины, его еще именуют водоупором. В этом случае вода скапливается над этой малопроходимой толщей. В результате образуется ее целый слой. Он носит название водоносного горизонта.
Самый первый горизонт над самым первым водоупором называют верховодкой или грунтовыми водами. Глубина его залегания 2-10 м. Жидкость здесь представляет смесь гравия, песка и большого количества воды. Степень его наполнения очень зависит от погоды и сезона. Если осадки бывают часто, внутри слоя имеется вода. В период засухи в нем также нет жидкости. Этот слой считается наиболее загрязненным, потому что фильтрация через грунт была минимальной. В нем можно обнаружить ядохимикаты, нефтепродукты, удобрения.
Пласт водоупорного слоя обычно не повсюду сплошной. В местах разрывов вода проникает в более низкие водоносные горизонты. Таким путем жидкость поступает в более низкие пласты. Их глубина залегания от 30 до 300 м. С ее увеличением вода становится все более чистой. Наполненность глубоких горизонтов почти не зависит от погоды.
Далее подземные воды могут уйти еще глубже под землю. Но нередко они изливаются на поверхность в виде различных источников - ключей, родников или гейзеров.