Достоверно определить, какое же оружие следует считать самым древним (помимо собственных кулаков, ногтей и зубов), невозможно. Понятно, что лук и меч отпадут в самом начале составления рейтинга. А дальше начинается спор о яйце и курице, и выбирать придется между простым камнем и палкой, которую уже можно считать копьем. Наблюдения за приматами мало чего проясняет. Те же шимпанзе одинаково успешно пуляют камни во врагов или применяют острые палки для охоты на мелких животных. Так что копье – очень древнее оружие.
Первые копья представляли собой обычные заостренные палки. Не из самых прочных пород дерева даже. Хотя их, порой, обжигали – чтобы немного увеличить твердость. Самыми древними считаются копья, найденные на территории Германии в старой неглубокой шахте, пробитой для добычи бурого угля. Неплохо сохранившиеся образцы из сосны и ели имеют возраст 300 тысяч лет. Длина их от 1,8 метра до 2,5. Довольно массивные. Но при этом баланс смещен к острию – первая треть длины. Что полностью соответствует балансу современных спортивных копий. То есть самые настоящие универсальные образцы, которые использовались и как традиционное ручное оружие, и как метательное. Любопытно, что их современные копии спортсмены довольно легко закинули без всяких копьеметалок на 70 метров.
280 тысячелетиями датируют копья из Эфиопии. Те уже имеют наконечники из камня, но основные пропорции такие же, универсальные. Собственно, датировка копий по наконечникам и из позднего средневековья довольно затруднена – конструктивно это оружие почти не менялось.
Первые копья, вероятно, не различались на военные и охотничьи. Техника была одна и, по сути, просто менялся объект охоты. Постепенно, по мере совершенствования боевых и защитных технологий, копье стало заметно меняться.
Конструктивно в этом оружии ничего сложного: палка-древко и наконечник. Вот пропорции этих частей могут варьироваться – в зависимости от предназначения. К примеру, наконечник. Широкий вариант больше применялся на охоте и в первых войнах – он давал большую рану и оппонент, получивший ее, довольно быстро истекал кровью. Но даже примитивный доспех вполне способен остановить такой широкий наконечник. Поэтому, по мере развития доспеха, наконечник копья заметно худел – зато становился более бронебойным.
Позднее, пошла обратная метаморфоза. И наконечник стал походить на короткий меч. Это потому, что металлурги научились добывать более-менее приличные стали, так что тяжелый ножевидный наконечник на довольно длинном древке становился серьезным оружием пехоты – с такого размаха получалось неплохо рубить, а не только колоть.
Древки пехотных и первых кавалерийских копий старались делать из твердых пород дерева. Крайне популярным оказался ясень. У викингов, например, есть легенда, что мужчины сделаны именно из этого дерева – потому что уж очень оно для войны пригодно. Хотя могли применять и иные породы – из тех, что оказались под рукой. Что не мешало отдавать предпочтения наиболее твердой древесине.
Причина такой избирательности проста: требование противостоять серьезным нагрузкам. Копье вообще можно считать наиболее распространенным оружием: оно дешевое, простое, не требует каких-то специальных навыков (как лук или меч, к примеру). У многих народов копье разрешалось иметь всем, независимо от статуса. Так что поневоле относились к изготовлению оружия обстоятельно.
Таранный удар копьем – изобретение сравнительное позднее. Для него пришлось сначала обзавестись стременами, а потом еще и придумать особое седло, фиксирующее поясницу всадника. А до той поры копьем били очень однообразно, сверху вниз, сжимая его так, словно собирались метать. Хотя некоторые воители вооружали свою кавалерию двуручными копьями. Но тогда могла пострадать защита.
Кочевники почти никогда не применяли большие копья, популярные у позднего рыцарства. Они предпочитали подвижность. И возможность пострелять из лука во все четыре стороны – с глубоким рыцарским седлом такой прием был проблематичным. Зато глубокое седло позволяло резко увеличить длину копья и применить мало затратный физически и очень мощный, эффективный таранный удар. Но тут-то и начались проблемы – прочность традиционного древка оказалась избыточной.
Всадник, скачущий на лошади, может эффективно направить удар копья. Но, если при этом наконечник упрется в какую-то преграду, то он может попросту не успеть его выпустить. И тогда есть риск пострадать от собственного же оружия – попросту вылететь из седла или травмировать руку, спину.
По этой причине, например, на кавалерийских копьях никогда не ставили ограничители – почти обязательные на копьях пехотных. Достаточно вспомнить крылатые копья викингов или русскую рогатину с рожном. Да и поздние протазаны в кавалерии замечены не были. Наконечники кавалерийских копий всегда были узкими – чтобы пробить врага, но не застрять в нем.
Также для кавалерийских копий древки делались по особой технологии. Например, на Востоке для таких целей применялся бамбук: легкий, дешевый. Хотя и не сильно прочный. Зато удобный для кавалериста – в случае чего, просто сломается и не навредит владельцу. Кавалерийские копья редко были основным оружием. В основном - средство первого натиска.
Многие считают, что турнирные копья годились только для турниров. Хотя на самом деле примерно такие же применялись и в битве. Только чуть прочнее и с боевым наконечником.
Сохранившиеся образцы пусть и выглядят массивно (особенно из-за развившейся позднее защиты руки), но особой крепостью не отличаются. Часто они вообще пустотелые (склеивались из нескольких планок, как короб), да еще и из тополя – это дерево боевым нельзя признать даже с натяжкой. Уж очень мягкое и непрочное. Хотя для боевых вариантов могли подобрать и что покрепче. Ненамного. Например, осина.
Поздние уланские (как и казацкие) пики тоже часто делались пустотелыми – для легкости. И обязательно из самого хрупкого дерева. Есть сообщения, что в такое полое древко вставлялся стальной стержень. Но подобный анкер не шел по длине всего древка. Только у самого наконечника, где древко мог перерубить противник. И с противоположного конца – как противовес, улучшавший баланс оружия.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
Поэтому, если в какой книге встретится описание битвы, в которой воины рубят наконечники копий противника, то знайте – это они с кавалерией воюют. С пехотным копьем подобный финт не прокатит.