Первые письменные свидетельства об этой цитадели относятся к 899 году, но наверняка это мощное сооружение существовало гораздо раньше. Главное назначение практически во все времена - крепость. И именно поэтому Арк несчетное количество раз разрушался и вновь восстанавливался. Последний раз его бомбили с самолетов бойцы Фрунзе в 1920 году. Оборонное назначение крепости не означало что она служит только военным целям. Арк по-сути - укрепленная резиденция правителя, поэтому многочисленные здания и дворы выполняли различные функции. а кроме эмиров жили здесь и визири и служащие и военачальники и многочисленная прислуга. В разные годы здесь работали величайшие мыслители эпохи: РудакИ, Авиценна, ФирдоусИ, Аль-Фарабию. Так же здесь немного позже творил сам Омар Хайям, а здешняя библиотека была возможно не менее значима, чем Александрийская, но как и Александрийская не сохранилась. Стены Арка по периметру - 789 метров, по форме это неправильный четырехугльник. Высота стен до двадцати метров,