Это очень страшно, когда маленького ребенка обманывает здоровый бес. Очень подло. Хотя чего еще можно ждать от беса...
Невыносимую белизну за окном прорезают черные ветки берез. Балкон — сплошной сугроб. Если не присматриваться, кажется, будто мы живем в зимнем лесу. В такую погоду хочется вспомнить о простом, но до мурашек страшном рассказе Линор Горалик. «Агата возвращается домой».
Агате восемь. Она живет в белом домике на краю леса с мамой, папой и идеей младшего братика или сестрички. Ребенок никак не хочет появляться на свет, потому мама и папа каждый месяц ездят в больницу справиться о ходе лечения. И, кажется, у них уже есть хороший шанс скоро встретиться с младенцем. Агата умная и ответственная. Именно поэтому родители решили в этот раз оставить ее дома одну.
Но и умный ребенок — магнит для приключений. Агата делает сто шагов в лес и находит там бесенка. Лохматого и пахнущего собакой. Теперь он должен служить девочке или обменять на свою свободу волшебные сокровища. Однако бесенок — будущий бес. Даже совсем ещемаленькому бесу лучше не верить.
Рассказ чист и прохладен, как снег. Красиво, если на тебе шуба, варежки и меховые сапоги. В другом случае — опасно. Агата встает перед непростым, очень взрослым выбором. Быть или казаться. Быть сложно, но и казаться — не легче. Что она предпочтет? Какой вернется домой?
Рассказ 2008 года вышел в 2016-м в издательстве Livebook отдельной книжкой с иллюстрациями Олега Пащенко. Через год появилось и продолжение, «Агата смотрит вверх».