Она приходит ко мне поиграть. Хотя у меня почти нет нормальных игрушек. К тому же я несколько тревожусь, как бы чего не подумали в деревне. Время такое...
Я все удивляюсь:
- Не скучно тебе? Игрушки-то все поломанные - те, что дочки не забрали.
- Да че вы, дядя Борь?! - говорит она. - Вон какой дворец.
Дворцом она называет развивающую игрушку моей младшей дочери Наташи. Это такой плоский домик с крышей и кнопками напротив картинок с животными. Раньше «дворец» говорил: «Где корова?» - и, если нажать верную кнопку, восклицал: «Правильно! Поиграем еще?» А если ошибиться, то: «Нет, это курица! Попробуй снова!»
Но теперь батарейки сели, и кнопки не работают. Это отнюдь не смущает мою гостью, и она может долго возиться с дворцом.
Когда я ухожу на рыбалку или еду колесить по окрестным деревням в поисках сюжетов, она просит:
- Дядя Борь, я тут посижу у вас?
- А не скучно тебе будет?
- Нет! Я приберусь у вас. И печку стоплю.
- Печку не надо! - говорю я, пытаясь про себя сообразить, сколько ей лет - девять?Десять?
- Я умею... Ну, тогда подмету и дрова сложу.
Мне почему-то стыдно оставлять ее одну. Но я приехал сюда рыбачить и искать сюжеты.
- Хорошо. Не скучай. Не будешь?
- Не буду. Тихо у вас. Спокойно.
Ее зовут Настя. И дома у нее не тихо и не спокойно. Отец недавно откинулся с зоны. Месяца два назад, если не ошибаюсь. Но праздник длится до сих пор.
- Не обижают тебя?- спрашиваю.
- Не-е-ет! - она смешно, по-взрослому машет рукой.- Только поют громко. Шумно. И пахнет плохо. Прокислым...
Сижу на речке с удочками. Хорошо клюет, но я жду щуку. И всё представляю, как Настя там, дома, возится с веником и дровами...
- Ну что, поймали, дядя Борь?
Я ставлю на пол рядом с печкой ведро.
- Ух ты, сколько! И щучка маленькая. Я почищу!
- Нет, - отвечаю я, хотя мне жалко разрушать ее радость. - Уже вечер. Тебе домой пора.
Она явно огорчается, но не спорит.
- Домой возьму рыбу. А завтра принесу потрошеную.
- Не боишься одна-то идти?Целых два километра...
- Да чего бояться? Я взрослая уже! Скоро десять.
И она убегает, размахивая тяжелым ведром. Я жалею, что не подвез ее до дома, но волнуюсь, чтобы не пошли дурные разговоры. Время такое.
На следующий день утром она уже у меня. В ведре почищенная и помытая рыба.
- Спасибо, Настя.
Она улыбается, но в ее улыбке что-то печальное.
- Что с тобой?
- Папа с мамой поссорились, - она говорит отрывисто: видно, не хочет рассказывать про семейные неурядицы. Но я все же спрашиваю на всякий случай:
- Не бил он ее?
Она улыбается:
- Не-е-ет! Папка добрый, песни поет. Только работать не хочет, - она задумывается. - Совсем не хочет.
Я собираюсь ехать в соседнюю деревню, где осталось жилых два дома.
- Вам, может, ухи сварить?
- Нет, спасибо, я в кафе поем, - я все еще боюсь, когда ребенок топит печку. - Ты вот что - мне тетя Маша грибов принесла, можешь почистить?
- Ура! Маслята? Я умею чистить! А хотите я... - она осекается. - Ладно... ничего.
Я уезжаю, и весь день меня нет дома. Возвращаюсь. Настя играет со своим «замком». На столе в одном котелке чищеные грибы. В другом - все приготовлено для ухи.
- Вы только в печке огонь разведите и поставьте...
Приходит время уезжать в Москву.
- Я буду скучать, - говорит как взрослая.
- Я тоже. Что будешь делать днями?
- Не знаю. Дома шумно.
Я смотрю на Настю, и мне становится горько. По сути, за все то время, что я здесь, я не сделал для девочки ничего. Но она все равно будет скучать по мне, эгоисту.
- Отец все пьет? - спрашиваю.
- Все пьет.
И тут мне приходит в голову идея.
- Слушай, а давай я тебе ключ оставлю? Спрячем под порогом...
- Ой! Ну спасибо! У вас так хорошо! Так хорошо! Только...
Она замолкает и смотрит на меня с улыбкой.
-Давайте не под порогом, а там, у бани...
- Почему?
- Да просто... Секретик сделаем.
- Что сделаем? - я взрослый и непонятливый.
- Секретик. Выроем ямку. У меня есть стеклышко. Положим в ямку цветков полевых и ключ. И накроем стеклышком. Будет секретик.
- Хорошо, - говорю я, и мы идем копать ямку для секретика.
Я уезжаю.
- Приезжайте скорей, дядя Борь.
Я улыбаюсь и киваю.
- Если увидят, что я у вас дома, я скажу, что сама ключ взяла. Без спросу. Это наш секретик.
Я опять киваю. Настя понимает не хуже меня - время такое.
Секретик так секретик.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Подписываясь, ставя лайки и делая репосты, вы помогаете каналу развиваться. Спасибо!