Католикос-Патриарх Всея Грузии, Святейший и Блаженнейший Илия Второй – душа грузинского народа. Его многолетняя деятельность на благо церкви и Грузии, на объединение грузинского народа и вообще на подъём авторитета православия в мире известны всему миру, за что он удостаивался многих наград.
Мне посчастливилось дважды повстречаться с этим великим человеком. Первый раз в день 34-летия интронизации Святейшего и Блаженнейшего Илии, второй раз – в Светлую Седмицу (неделя после Пасхи). Каждый раз было ощущение, что ты находишься в лучах благодатного Божественного света, который исходит от Патриарха. Он прост и доступен, что редко бывает в наше время, когда патриарший сан почему-то отделяет патриархов от народа, он мудр и светел, делясь своим блаженнейшим светом со всеми, кто к нему обращается, он добр и щедр – Илия благословляет подарками всех, кто оказался рядом с ним.
А теперь немного истории: 23 декабря 1977 года Илия Второй был избран Католикосом-Патриархом всея Грузии. Интронизация состоялась через два дня. До этого Ираклий Шиолашвили прошел длинный духовный путь. В 1956 году он окончил Московскую духовную семинарию, а через год по благословению Католикоса-Патриарха Мелхиседека Третьего был пострижен в монахи с именем Илия в честь cвятого пророка Божия Илии. В 1960 году будущий Католикос-Патриарх окончил Московскую Духовную академию. После окончания Академии он вернулся на родину и был назначен клириком кафедрального собора в Батуми. В 1961 году был возведен в сан игумена, а затем архимандрита. С 1963 по 1972 год епископ Илия нес послушание ректора Мцхетской Духовной семинарии, которая в то время была единственной духовной школой в Грузии. В 1967 году был переведен на Абхазскую кафедру, а в 1969 году возведен в сан митрополита.
Илия Второй всегда служил не только на благо своей страны, но на благо всего Православия, которое не делит народы по национальностям. В его патриаршестве произошло масштабное возрождение Православия в Грузии. Начиная с 1989 года, когда вспыхнули конфликты, Илия неоднократно действовал как посредник между враждующими политическими сторонами. Он выступал против плана «грузинизации» армянского памятника в Тбилиси, а также несмотря на начало вооруженного конфликта называл абхазов и осетин братьями.
…В Светлую Седмицу Тифлис встречает солнцем и цветением. Сразу направляемся в Патриаршую резиденцию на берегу Куры. День у Патриарха всегда насыщенный, несмотря на не очень хорошее самочувствие. “Тяжело нести на своих плечах грехи целого народа”, — говорят люди, глядя на Блаженнейшего. Но он ежеминутно просит, чтобы Всевышний благословил грузинский народ и всех православных. В его молитву верят, она доходит до небес. “Для меня всегда было самым ценным то, что я должен служить своей нации”, — часто повторяет Илия Второй. Патриарх всегда доступен для народа — в его приемной всегда многолюдно: кто-то приходит просто преклониться перед Святейшим, кто-то просит помощи... Илия никогда не отказывает. Патриаршая резиденция похожа на цветущий райский сад, наполненный гомоном птиц. Глава Грузинской Церкви очень любит разводить растения. Он всегда добродушен и открыт, и нас встречает с улыбкой. “Гости из Армении!” — говорит он, протягивая руку. И тут же начинает живо интересоваться, как там армяне, как отметили Пасху. Я передаю Святейшему подарки — расписное пасхальное яйцо, крест работы художника-миниатюриста Эдварда Ханояна и церковный календарь, изданный в Софрино, с его работами. Патриарх, сам очень хороший художник и иконописец (его иконы размещены во многих грузинских церквях и признаны чудотворными), с интересом рассматривает подарки. Отец Александр (настоятель Грузинской Православной церкви Воскресения Христа в Ереване, благодаря которому наша встреча с Патриархом состоялась) знает, что Илия Второй любит “Джермук”, поэтому закупил в Ереване несколько упаковок. Сам Святейший всегда очень щедр на подарки и угощения — в этот раз чудесные и благодатные куличи, яички, свечи, конфеты, вино и многое др. В первую нашу встречу во время 34-летия интронизации Патриарха он подарил мне со своим благословлением кольцо. До этого кольцо от Патриарха получила Шарон Стоун, которая, по рассказам святой братии, упала на колени перед Илией и долго плакала.
...Беседа с Илией Вторым умиротворяет. Я часто вспоминаю нашу первую встречу, когда мы побывали на торжественной службе в Кафедральном соборе Святой Троицы в Тбилиси, а потом, абсолютно не надеясь, что Патриарх уделит нам время для беседы, оказались у него на обеде в трапезной. Монахини-послушницы Александра, Анастасия и Варвара хлопотали на кухне, накрывали стол, а Блаженнейший и Святейший исповедовал мою душу, рассуждал о судьбах Грузии и России. «Когда власть прислушивается к Церкви, то точно не сделает тех ошибок, которые идут в разрез с Законами Божьими, поэтому власть должна прислушиваться к Церкви и народу, - сказал он. – Грузия всегда готова к диалогу с Россией. Не может быть вражды между соседями, тем более православными. Отношения между Русской и Грузинской Православными церквами всегда были, есть и останутся теплыми».
…Во время обеда он постоянно беспокоился, что у меня плохой аппетит, подкладывал мне в тарелку лучшие кусочки, преодолевая немоготу – следствие тяжелейшей болезни, а мне казалось, что рядом мой дедушка, добрый, светлый, заботливый, или такое ощущение возникает, когда рядом сам Отец Божий.
Этого глубокого молитвенника называют ангелом церкви и отцом грузинского народа, и неспроста, иконы, написанные им, мироточат. Попрощались мы с Патриархом Илией, получив благословление и наставление — молиться за наши народы, за наши страны, ибо только вера во Христа может обратить нас к миру.
Елена Шуваева-Петросян