Великобритания государство удивительное. Она дала миру великих инженеров, мореплавателей и даже поваров. Это единственная страна в Европе, где до сего дня ездят по другой стороне дороги. Англия по праву гордится своим автомобилестроением. Но именно в этом островном государстве на дорогах можно встретить как сверкающие полированными боками Ройсы, Астоны и Бентли, так и совершенно невообразимые средства передвижения. К примеру такие как микрокар Peel. Сложное налоговое законодательство ставит такие машинки, хотя к машинам эту коляску с мотором причислить довольно сложно, как бы над законом. И платить пошлины за это чудо либо вовсе не нужно, либо вы отдадите в казну столь незначительную сумму, что даже и не заметите. Что же это за чудесная колесница? И кто ее создатель? Наберитесь терпения и вы все узнаете.
Годом основания Peel Engineering стал очень не простой 1940. Сирилл Кэннел конечно же не мог посвятить своему детищу много времени, так как естественно был призван в армию, где и прослужил вплоть до победного 45-го в Королевских ВВС. Вернувшись в свой родной город Пиил, что на острове Мэн, Сирилл решил заняться ремонтом лодок. Благо инженерный опыт у него имелся, во время войны он занимался строительством и ремонтом самолетов. Но на ремонте много денег не заработаешь. И тут Кэннэл обращает внимание на новый и очень популярный в то время материал — стекловолокно. Он даже решился на дальнее путешествие, и поехал в США, что бы лично посмотреть и убедиться, что овчинка стоит выделки, и ему стоит наладить производство лодок именно из стеклопластика.
Кстати именно в штатах, он впервые же увидел как этот легкий и довольно прочный материал применяют в автомобилестроении. Полный решимости изменить свой бизнес, он возвращается в Англию и переоборудует мастерскую небольшой заводик по производству стеклопластика. Больше того, используя свой опыт Сирилл делает лекала и стороит собственный лодки. Пусть не большие, с подвесными моторами, но они пользуются спросом, а это главное. И тут новый поворот судьбы.
Остров Мэн это своеобразная Мекка для мотоциклистов, каждый настоящий владелец «мотика» хоть раз в жизни должен там побывать, желательно своим ходом. Так же там проводятся совершенно безумные гонки на спортбайках. Тогда все дороги острова превращаются в трассу, на которой нет зон безопасности, отбойников и гравийных ловушек. Это своеобразный поединок со смертью. Это чистый адреналин. И вот один из мотогонщиков обращается в Peel Inginireeng с просьбой починить или вовсе оснастить его мотоцикл новым обтекателем. Кэннел ему помог, он сделал новый обвес, и сделал его так хорошо, что к нему выстроилась целая очередь страждущих. Дело в том, что сами производители мототехники обтекателями своих двухколесных коней почти не снабжали, а Сирилл имея неплохой авиационный опыт стал отливать аэродинамические «костюмы» для владельцев.
И делал это так хорошо, что через два года все щеголяли обвесами от Peel. Ну а Кэнелл, впервые связавшись с наземными транспортными средствами, решил теперь заняться автомобилями. После войны у людей денег было не много, а желание ездить все равно присутствовало. И вот глава Peel Engineering вновь решается изменить направление бизнеса и заняться производством кит-комплектов для автомобилей. То есть за небольшие деньги вы сами могли собрать для себя машину: из стеклопластика! Да, да. Он пошел еще дальше и решил сделать авто собственной конструкции.
Первоначально он подрядился выпускать кит-комплекты для сторонних заказчиков, а чуть позднее создал сборную машину собственной конструкции. Назвал он его просто Р 1000(Р от названия фирмы Peel Engineering). Небольшой родстер, колесная база была чуть больше двух метров, должен был поставляться в коробке и монтироваться на шасси Ford Y который в Англии называли Ford 8/10(так обозначалась реальная налоговая мощность) или Morris 8. Машины почти идентичны по конструкции и даже мощности силовых агрегатов. Однако легкому авто от Кэннела 26 лошадок вполне хватало. НЕ смотря на то, что машина базировалась на рамах довоенных моделей, инновационный дизайн вкупе с не гниющим кузовом сделали так, что Р 1000 заметили. Кэннел даже собрал 500 предзаказов. Представители империи Ford, а точнее ее Британского отделения Ford UK, даже предложили Peel производить спортивные родстеры под знаком «голубого овала». Но для этого необходимо было расширить производственные мощности. Увы, власти острова Мэн, а компания базировалась на нем, в просьбе о расширении площади предприятия отказали и Peel Engineering смогла произвести лишь сто комплектов машин. В пору бы опустить руки, но Сирилл Кэннел был не из таких. Он решает создать машинку для всех. Пусть это будет не спорт кар, а мотоколяска, но она будет дешева и ее можно будет эксплуатировать.
ManXcar так он назовет свой очередной проект. На трубчатую Т-образную раму он смонтирует кузов все из того же стеклопластика. Что бы максимально упростить конструкцию двери сделали сдвижными. Но увы Налоговое ведомство решило обложить этот прототип налогами, и его бы пришлось продавать дороже 280 фунтов, что делало существование машины бессмысленным. Кстати, интересный факт ManXcar существующий в единственном экземпляре все же купили и даже эксплуатировали на острове Мэн. И вновь неунывающий Сирилл берется за работу и создает новый прототип. Он хочет показать его на мотошоу в Лондоне. Он так торопился, что сделал кузов и поставил его на колеса от садовой тележки, ни мотора, ни трансмиссии у Р50(ее назвали именно так) не было. Тем не менее прототип вызвал живой интерес и пресса не скупилась на восторженные комментарии. Когда Кэннел установил мотор выяснилось, что имея одно колесо спереди, а два позади кузова машинка не устойчива и переворачивается в поворотах.
Пришлось менять их местами. Сам кузов так же пришлось увеличить в небольшую коробочку прототипа едва втискивался человек средних габаритов. Тем не менее мотоколяска понравилась покупателям и ее стали заказывать. Занятно, она была столь мало и легка, что в конструкции не предусмотрели передачи заднего хода. Все три передачи двигали Р50 только вперед. А как же развернуться или припарковаться? Нет проблем, можно было откатить этого головастика высунув ногу из двери, она открывалась против хода движения или перенести при помощи специальной ручки.
Вы даже в гостиную собственную могли его закатить. Но! Место то было одно, в салоне даже портфель приткнуть было некуда. И тогда Сирилл придумывает новый амбициозный проект — Peel Trident.
Туда можно было пометить двоих, правда единственная дверь открывалась словно фонарь у самолета, но не в бок, а наверх. Нужно было быть акробатом. Да и под пластиковым колпаком было безумно душно, вентиляции практически не было. Что бы продвинуть машину на рынке Кэннел даже спорт версию ее выпустил, и электромобиль тоже. Но она не продавалась. Тогда владелец затевает новую авантюру и выпускает кит-комплект очень странного авто Viking который устанавливался на шасси Mini.
Все эти экзерсисы не принесли Сириллу Кэннелу большого дохода, основой производства оставались лодки и обтекатели для мотоциклов, однако он все равно умудрился сделать машинку которая наравне с Isetta стала самым знаменитым микрокаром в мире.