К 1944 году Япония окончательно утратила инициативу в борьбе с союзниками на Тихоокеанском театре военных действий. Японская авиация значительно уступала американской в количестве самолетов и их боеспособности, а опытных и обстрелянных пилотов у Японии практически не осталось.
Когда американцы захватили филиппинский остров Лейте, они окончательно отрезали Японию от нефтяных источников Юго-Восточной Азии. Это стратегическое направление японцам терять было просто нельзя, а потому они направили в залив Лейте императорский военный флот.
Естественно, японскому флоту нужна была поддержка с воздуха, но воздушный флот, призванный прикрывать корабли, состоял всего из 41 самолета, что делало его задачу практически невыполнимой. И тогда командующий первым воздушным флотом вице-адмирал Такидзиро Ониси заявил на военном совещании, что единственный способ одолеть американский авианосец – это уронить на него самолет с 200-киллограмовой бомбой на борту. Так и появились камикадзе.
В переводе с японского слово “камикадзе” означает “божественный ветер”. Это название тайфуна, дважды уничтожевшего монгольский флот на подступах к Японским островам в 13 веке. Благодаря этому тайфуну Япония осталась незахваченной монгольским войском. Теперь, в двадцатом веке камикадзе вновь были обязаны спасти страну восходящего солнца.
20 октября 1944 года были сформированы первые отряды пилотов-смертников, а уже на следующий день в тяжелый крейсер “Австралия” врезался японский самолет, вооруженный 200-килограммовой бомбой. Несмотря на то, что бомба не взорвалась, крейсер получил серьезные повреждения и был выведен из строя вплоть до января 1945 года.
25 октября во время морской битвы в заливе Лейте пилоты-камикадзе атаковали корабли противника, уничтожив один авианосец и отправив на долгий ремонт еще шесть кораблей. Ценой этой вполне успешной атаки стали 17 японских самолетов с молодыми камикадзе за штурвалом. В течение нескольких последующих месяцев самоубийственные атаки совершили более двух тысяч японских летчиков.
Для того, чтобы не терять военных успехов при ограниченном количестве самолетов, пытливые японские умы изобретают “Йокосука MXY7 Ока” – пилотируемый снаряд в виде деревянного планера с ракетным двигателем и взрывчаткой в носовом отсеке. Эта адская машина с камикадзе на борту сбрасывалась с бомбардировщика, когда он входил в зону прямой видимости корабля противника. Камикадзе, находящийся в планере стабилизировал направление на цель и врубал ракетный движок, после чего этот снаряд уже невозможно было остановить ни с помощью зенитки, ни с помощью истребителя. Он останавливался сам, врезавшись в борт корабля, а иногда и пробив его насквозь.
В боях за Филиппины камикадзе уничтожили 19 и вывели из строя 60 американских кораблей. Во время американской операции по захвату японского острова Окинава американцы из-за атак камикадзе лишились 26 кораблей, были повреждены еще 225. И это несмотря на то, что 90 процентов камикадзе были сбиты на подлете к цели.
За всю историю морских сражений атаки камикадзе стали самой результативной формой применения сил и средств против кораблей противника. 68% зафиксированного травматизма американских моряков явились следствием атак камикадзе. Такого успеха не в состоянии добиться даже современные противокорабельные ракеты.
Японский военно-воздушный флот не испытывал недостатка в добровольцах. Желающих стать камикадзе было в три раза больше чем самолетов. Перед вылетом пилот выпивал ритуальную чашечку саке и повязывал на лоб хатимаки - белую повязку, символизирующую боевой дух и непреклонность намерений, история которой восходит к японской легенде о 47 ронинах. Погибшие камикадзе причислялись к статусу святых, а их родственники становились самыми уважаемыми людьми в городе.
__________________________________________________________________________________________
Интересуетесь историей Японии? - читайте нашу статью "БИТЬ В СПИНУ, НЕ КЛЯСТЬСЯ И ПИСАТЬ СТИХИ: КОДЕКС ЧЕСТИ САМУРАЯ"
Лайк и подписка делают ленту интересней.