Гора Арсия - один из древних потухших вулканов Марса, находящийся в регионе провинции Фарсида.
Диметр основания составляет практически 435 км, а высота достигает отметки в 19 км. На вершине атмосферное давление опускается до 107 паскалей или 0,8 мм. ртутного столба (норма на Земле около 760 мм. рт. ст.).
Ежегодно с приходом зимы на Арсии происходит необычное явление
Солнечный свет прогревает склоны горы и теплый воздух поднимается, "подхватывая" пылевые частицы. Поднимаясь на высоту от 15 до 30 км, облако пыли начинает закручиваться, что позволяет наблюдать за явлением с орбиты.
В 2007 году на склонах вулкана в ходе орбитальной съемки были зафиксированы 7 загадочных отверстий, напоминающих входы в пещеры. Это очень похоже на обрушение свода, но точной информации по этому поводу до сих пор нет.
Известно, что перепад суточных температур в этих отверстиях составляет примерно треть от перепада температур, фиксируемого на поверхности. Это подтверждает предположение о том, что перед нами в самом деле глубокие пещеры со своим микроклиматом.
Ученые считают, что эти места могли бы быть идеальным местом для каких-нибудь форм жизни, но из-за экстремальных высот и низкого давления - это маловероятно.
На более поздних снимках видно, что солнечные лучи освещают фрагмент боковой стенки входа, но остается неизвестным, что внутри и насколько это образование глубоко.
По оценке планетологов, глубина пещеры составляет минимум 80 метров.
Ниже вашему вниманию представлены детализированные снимки области с разрешением 50 см/пиксель.