Когда бывший посол по религиозным свободам Сьюзан Джонсон Кук стояла перед классом чернокожих студентов-богословов, один поднял руку, чтобы спросить ее, было ли сложно работать с атеистами и агностиками.
«Дело не в том, во что я верю или что я думаю, главное во что вы верите», - ответила Джонсон Кук, первый афроамериканец и священнослужитель на посту в Государственном департаменте. «Речь идет о том, что вы имеете право верить или не верить».
Во вторник (8 января), собравшись за пятью круглыми столами в студии Newseum, 35 студентов религиозных аспирантур исторически темнокожих колледжей и университетов посетили первую сессию четырехдневного интенсивного занятия по религиозной свободе. Они были там, чтобы выучить уроки и жаргон на поле, где традиционно доминировали белые люди. Новый пилотный курс является частью партнерства с теологической школой Университета Вирджиния Юнион и Центром религиозной свободы, что является непартийной инициативой Института Форума свободы.
Трехлетняя программа финансируется за счет гранта в размере 450 000 долларов США из Фонда богословского образования Люса.