Теория о том, что зеленые плоды, дающие название характерному цвету, правильно называть оливками, а черные - маслинами, уже давно пустила корни. Но такое двуличие стало возможным для плодов Европейской оливы лишь благодаря богатому русскому языку, где часто его собственные слова соседствуют с заимствованными и иностранными. Именно так произошло и с оливками (от лат. «oliva» - «плод масличного дерева»), получившими у нас параллельное название с тем же «масличным» смыслом: маслины.
Поэтому, независимо от размера, цвета и места рождения, плоды можно называть обоими равнозначными именами.
Зеленый или черный цвет - это лишь степень зрелости. Зеленые оливки собирают раньше, в октябре, затем они становятся фиолетовыми, и в декабре - чернеют. Но на названии это никак не отражается.
