Жизнь не нужна, чтобы происходил дарвиновский отбор: к такому выводу пришли ученые из Пассадены. Тезис опыта был простым - что произойдет, если части рибонуклеиновой кислоты поместить в капли жирных кислот?
Ученые хотели воспроизвести то, что происходило до первых признаков жизни во время создания «протоклеток», примитивных мембранных образований, в которые попал генетический материал. Опыт показал, что эти обрывки цепочек нуклеиновых кислот физически воздействуют на капли - они увеличивают внутреннее осмотическое давление и побуждают их к росту.
Капли разбухают тем больше, чем больше в них рибонуклеиновой кислоты. Иными словами, рибонуклеиновая кислота способна очень быстро воспроизводиться. Начинается отбор - верх берут протоклетки, которые растут быстрее, ибо они имеют более действенную рибонуклеиновую кислоту. Остальные протоклетки с меньшим внутренним давлением безжалостно устраняются во время сцен, которые можно назвать «добиотическим каннибализмом» - целые куски их мембран вырываются растущими суперпротоклетками, которые проходят мимо.
