В сказке Андерсена «Снежная королева» есть персонаж – «лапландка». Странная старуха, у которой никогда нет бумаги и она пишет письма на сушеной рыбе.
Так автор изобразил женщину народности «саамы». Русское население севера использовало название «лопари», а шведы именовали их «лаппи». По-шведски Лапландия – «земля лаппи».
Саамы считаются коренным народом севера европейской части континента, предполагают, что возраст этноса около 5 тысяч лет. Первые сведения о русских исследователях Лапландии относятся к 12 веку. А в 14 веке Кольский полуостров вошел в состав Новгородской Республики и промысловые экспедиции в Лапландию стали регулярными. Здесь начали появляться постоянные поселения.
Суровые условия и удаленность Кольского полуострова от основных центров жизни России долгое время мешали его развитию. Всего лишь сто лет назад был основан город Мурманск – крупнейший в мире порт за полярным кругом. Для регулярного сообщения была проложена железная дорога.
В советское время русский север стали активно развивать. Население Мурманской области увеличилось с 23 тысяч в 1926 году, до 1,1 млн. в 1987 году. Сейчас в области проживает около 750 тысяч человек.
