Эпиграф
"И увидел я, что голова его подобна большой кадке, и вот ребра его подобны самым большим сухим плодовым веткам пальм, и в таком же роде кости его голеней и обе его локтевые кости. Я изумился этому и удалился".
Ибн-Фадлан, «Древности», Труды Московского Археологического общества.
1 Кости в углу
Машина подъехала бесшумно, по снегу. За ней ― чёрная тень, как будто на снег пролили гудрон. Приехавший был могуч, от его голоса двинулась позёмка:
— Эй, есть кто!?.
Саня аж повалил табуретку, выскакивая из-за стола.
— Славк, ты тут пока... того-сего... самого... Я встречу!..
Полы дублёнки развевались, как будто по двору пролетел позеленевший медный колокол.
Саня сильно изменился с того лета, когда Слава и ещё несколько отчаянных приехали к нему на «самую необычную охоту» на базу отдыха "Квест". На самом деле, то оказался заброшенный в 90-е военный объект, вокруг которого творилось такое!..
Теперь, спустя почти год Саня был проглочен новой идеей, которая поработила его окончательно, как-то надломился. Ничего удивительного, это могло сломать любого, в чём Слава лично убедился в том ангаре. Если бы не Лина...*
В доме было холодно и окна не отмерзали. Сделав вид, что просто курит, Слава выглянул в дверь.
Новоприбывший и Саня о чём-то говорили, выпуская вместо слов морзянку пара. Потом направились к дому.
Печь была растоплена на всю, но вдоль стен ходили сквозняки. Русская печка была похожа на бабку-пирожницу ― никак не хотела поделиться теплом бесплатно. Спать на ней было невозможно, вернее, опасно, можно запросто проснуться в мангале.
— Ааа!.. Уу... — с удовольствием надышал в избу гость. Наверное, с улицы ему показалось в избе тепло.
— Всё готово, — угодливо сказал Саня. Он даже как бы пригибался.
«Тьфу, блин!..»
А каким он был, когда они впятером заявились ради охоты: царь и Бог! Как глумился над ними! Слава до сих пор не простил ему, что из-за сумасбродства и склонности к эффектам, они едва не погибли. А рассказ Сергея Михайловича — предпринимателя и, как оказалось, не такого плохого парня — вообще из серии ужастиков.
— Не гони. Отдохни малясь.
Доски пола гуляли под высоким, крепко сбитым гостем, пока он с любопытством осматривался. Из мебели, такой же бесполезной, как печь, был только квадратный обеденный стол с пустой вазой и четыре «венских» стула с вздувшимися сиденьями.
— И вот тут вы его держите?
— Там, в сарае, я покажу, — зачастил Саня, гадая, как бы предложить гостю сесть, пока он не проломил гнилые полы. — Не в город же его переть!..
— Посмотрим, — сказал гость. — Зовите меня Никита, так проще. Показывай, времени в обрез.
Втроём они вышли во двор и по заботливо расчищенной Саней ещё утром дорожке прошли к большому чёрному сараю. Сугробы удерживали его стены от падения с ладошным хлопком.
Никита громко прочистил нос и смачно харкнул, так что сердито взвились галки в ближайшем лесу.
— Я должен вас предупредить… — залепетал Саня, предпринимая безуспешную попытку отодвинуть дылду-гостя и проскользнуть первым.
— Спокойно, — мановением руки остановил его гость. — Там всё в порядке?
-Д-да…
-Ну, и всё.
Саня отпер дверь, чуть не выронив замок. Гость отпихнул его и шагнул в сарай.
— Там… Железная дверь… контейнер. Там свет рассеянный! — напутствовал вслед Саня. — Только не подходите слишком близко… к нему!..
Гость не ответил.
Никита появился через двадцать минут. Слава успел замёрзнуть. Саня выглядел довольным, как ребёнок, получивший грамоту на школьном конкурсе рисования. Он потирал руки.
Трудно бледнеть на фоне снега, но гостю удалось. Он сощурился от света.
— Он всегда такой? — был первый вопрос, когда они вернулись в дом. Верзила постукивал по столу натруженными кулаками с вытаращенными костяшками.
Саня переминался.
Слава с удовольствием чувствовал на голове шапку тепла.
— Там свет… рассеянный, он не может ориентироваться…
— Ясно, — перебил Никита. — Так... Это, конечно, интересно.
Он достал телефон с камерой и стал просматривать сделанные фотографии.
Слава бросил взгляд на Саню. Никакой реакции. Лицо Сани выражало лишь покорность.
Никита перелистывал фото.
— А что это там за кости в углу валяются? Похоже, похоже...
Саня со Славой переглянулись...
& ►
* Внимание! Эта повесть — продолжение событий, описанных здесь → "Чудовище в лесу"
Желающие помочь в развитии канала
или сюда 4276 4800 1537 0342 (СБ,VISA)
и ещё раз Спасибо!