Наверняка каждый из нас испытывал чувство сомнения, когда ставил слово person в форму множественного числа. Да, мы привыкли, что people является той самой общепринятой формой, но если углубиться, то два этих слова даже не имеют общей этимологии!
Person происходит от латинского persona, что обозначало актерскую маску, затем героя пьесы, а уже потом отдельного человека вне сцены. People происходит от собирательного существительного populus, тоже латинского происхождения, которое обозначало людей как одну целую группу.
Из истории
Изначально множественное число слова person было просто persons, но во времена становления литературного английского языка people также стало формой множественного числа от person. И оба слова одинаково обозначали какое-либо множество людей...
Продолжение см. по ссылке: https://tran.su/2018/12/27/kogda-people-a-kogda-persons/
Перевела Дарья Головачева,
англо-русский переводчик-стажер бюро переводов «Альянс ПРО»