Сюрреалистические пейзажи пустынного ландшафта пустыни Каракумы вблизи посёлка Дарваза в Туркменистане, который располагается в 260 км от Ашхабада, привлекают туристов последние несколько десятилетий. Достопримечательность этой местности, получившая название «кратер Дарваза» или «двери в ад», представляет собой зияющий в земле кратер, где с 1971 года горит вечное пламя.
Образовался он в процессе добычи полезных ископаемых в месторождении природного газа. Обрушившиеся своды пещеры образовали гигантскую пропасть в земле. Во избежание попадания токсичного метана в атмосферу с загрязнением окружающей среды окрестных регионов геологи решили поджечь газ в кратере, горение в котором не прекращается до сих пор.
История кратера Дарваза
«Врата в ад» в Туркменистане – результат ошибки людей. В 1971 году группа советских инженеров открыла место для бурения нефтяной скважины, где впоследствии была установлена нефтяная вышка. Но в итоге оказалось, что вместо нефтиздесь находится природный газ, выброс которого стал причиной возникновения обвала буровой установки и лагеря рабочих в подземную пещеру.
Геологи подожгли газ, надеясь, что так он быстрее выгорит с минимальным ущербом для окружающей среды. Но их расчёты оказались ошибочными: газ не выгорел до остатка ни за пару недель, ни за последующие четыре десятилетия. До сих пор в кратере Дарваза можно наблюдать газовое пламя, за что он и получил наименование «Вход в ад». Огненная пропасть занимает площадь около 5320 кв. метров, в диаметре достигает почти 69 м и уходит на глубину до 30 м.
Жизнь в «адском огне»
Изначально существовало предположение, что в огненном кратере не может быть никаких живых существ. Но отважный исследователь Джордж Кораунис, рискуя своей жизнью, вошёл в кратер Дарваза, чтобы суметь доказать иной факт. При изучении образцов грунта, собранных им у основания кратера, было обнаружено наличие экстремофилов – бактерий, способных выживать при очень высоких температурах.
Эти микроорганизмы больше нигде не встречаются, что свидетельствует о появлении новых видов и возможности жизни даже при очень высоких температурах. Условия в кратере Дарваза очень напоминают природную среду на некоторых планетах и их спутниках в Солнечной системе. С обнаружением живых организмов в «огненном аду» можно предполагать, что в столь суровых условиях и при таких негостеприимных ландшафтах на иных планетах в космосе также возможна жизнь. Экспедиция Корауниса в огонь Дарвазы была показана 16 июля 2014 года на канале National Geographic в эпизоде «Die Trying» в передаче под названием «Огненный кратер».
Сейчас «врата ада» в Туркменистане посещают немногочисленные туристы-экстремалы, поскольку страна до сих пор остаётся одной из наиболее изолированных в мире. Но всё же эта достопримечательность приобретает с каждый годом всё большую популярность. Огненный кратер никак не ограждён, и туристы нередко приближаются на очень близкое расстояние к краю пропасти, где неустойчивый грунт представляет серьёзную опасность для таких экстремалов. Кратер Дарваза – устрашающее место, которое будет продолжать привлекать к себе внимание до тех пор, пока огонь в нём не прекратится или пропасть не будет закрыта для доступа правительством страны.
Ссылка на карту:
https://goo.gl/maps/wXyzSCBA3Rr