Если бы у римлян вдруг отобрали гладиаторские игры, войны или термы, государство просто бы исчезло. Без всего этого римляне не смогли бы жить:). Жителей одного города в Галлии постоянно грабили налётчики, так они просили у властей не защиты, а организации регулярных боёв гладиаторов.
Так и с термами. В самых глухих уголках империи и самых удалённых усадьбах обязательно были свои термы. Пусть маленькие, тёмные, тесные и неудобные, но должны быть! А в некоторых деревнях даже по нескольку.
В Риме термы были самые разные, на любой вкус и кошелёк. И даже богатые римляне, имея на своих виллах довольно приличные бани (назывались lavatrina), всё равно часто посещали общественные (balneum).
Многие императоры для повышения своего рейтинга строили огромные «банные комплексы», ставшие чудом архитектурной и инженерной мысли.
Некоторые любители мылись несколько раз в день, но обычно – после трех часов. В имперские времена термы работали круглосуточно, и вечером или ночью туда ходили после пирушек, чтобы протрезветь.
Мужчины и женщины мылись раздельно, где не было специальных отделений, устанавливались мужские и женские дни или часы. В бане мужчины надевали кожаные штаны (aluta), хотя в парилках могли их и снять. Женщины носили одежду из двух частей сублигакул и строфиум. Почему-то плата за вход для женщин обычно была вдвое больше, чем для мужчин.
Однако существовала и особая категория терм, куда порядочные римляне и римлянки не ходили, и время от времени некоторые императоры безуспешно пытались их закрыть. В I веке н.э. в Риме насчитывалось около двухсот бань разных категорий для простонародья, как правило, бесплатных.
Устройство бань в общих чертах было стандартным и различалось масштабами: тёплая раздевалка, парилка с сухим паром (калдариум), холодная комната (фригидариум), горячая ванна, фонтан (лабрум), бассейн с холодной водой. Помещения обогревались трубами с горячим воздухом.
Состоятельные римляне посещали роскошные термы с большим набором дополнительных услуг. Мужчины организовывали здесь что-то вроде "клубов по интересам", могли заняться спортом, для женщин работали «салоны красоты». Были и своего рода «кафе», где можно было перекусить. Посетителям прислуживали рабы – банщики и массажисты, натирали маслом, скребками удаляли жир и грязь, помогали одеваться.