Италия – это страна, где приём пищи возведен практически в статус культа, поэтому для многих Рождество и Новый год означают неделю застолий. По этой причине уже несколько недель полки супермаркетов ломятся от различных деликатесов, а центральное место занимают два рождественских символа – пандоро (pandoro) и панеттоне (panettone).
Грубо говоря, это куличи. Они немного отличаются по форме и начинке, но ближайший аналог – это наша традиционная пасхальная сладость, правда, без крема сверху и больше похожая на кекс. Итальянцы их обожают, и, например, в этом году было произведено 54 миллиона панеттоне и пандоро, а, по оценкам экспертов, в 2017 каждый итальянец съел по 3 кекса.
Рецепт панеттоне возник в Милане, где его пекут не одну сотню лет. Легенд о происхождении этого блюда существует немерено, поэтому расскажу любимую. Знатный дворянин, отвечавший за соколиную охоту у миланского князя, влюбился в дочь бедного пекаря. Дела у них шли не очень из-за большой конкуренции, и девушка днями и ночами помогала отцу. Тогда молодой человек устроился подмастерьем в пекарню, продал двух своих соколов, купил масла и добавил его в хлеб. Выпечка стала вкуснее, и дела пошли лучше.
С продажей следующих двух соколов в хлебе появился сахар, а затем - изюм и цукаты. С каждым разом блюдо все больше нравилось людям, а так как дело шло к Рождеству, то пекарня со своим особым десертом прославилась на весь город. Пекарь стал богат, влюблённые (разумеется) поженились.
Сегодня рецепт панеттоне четко регламентирован, хотя в рамках канона есть немало вариаций: например, с каштанами. Кстати, в 2013 году для одного русского олигарха спекли такой кекс стоимостью 80 тысяч евро: он был обрамлён в несколько рядов бриллиантами, а сверху усыпан сусальным золотом. Спустя 4 года неназванный любитель сладостей снова заказал подобное чудо: в этот раз оно стоило уже 500 тысяч евро.
Напоминаю, что у меня есть телеграм-канал, где я чаще пишу про жизнь и путешествия в Италии.