Не исключено, что этот подземный городок Южной Австралии вдохновил Георгия Данелию на создание фильма «Кин-дза-дза». Сейчас не более половины населения живет под землёй, но 100 лет назад, когда здесь были открыты залежи опалов, поселение было полностью подземным. Климат здесь крайне неблагоприятный - очень жарко, сухо и песчанные бури. Деревьев нет в принципе. Поэтому в породе выдалбливали полноценные «квартиры», в которых благодаря песчаннику сухо и температурный режим стабилен зимой и летом, ночью и днём - примерно 22 градуса.
Все шахты частные. У каждого «майнера» своя делянка и как, правило, свой магазин-мастерская. По ощущениям, значимую часть опалового бизнеса держит греческая диаспора. Три из пяти магазинов - греческие. В одном из них хозяин рассказал, как добываются опалы, какие они бывают. Он, как и многие жители - потомственный копатель. Отец в начале 70-х купил здесь шахту. Интересно было посмотреть профессионально оформленный семейный альбом с фото 30-40 летней давности с шахтой и техникой. Технологии добычи за последние 50 лет принципиально не изменились.
На въезде в город стоит спецавтомобиль, символ Кубер-Педи. Именно это и есть основная добывающая «единица». Широкий шланг опускается в шахту и по принципу пылесоса засасывает уже измельченную внизу породу. Сырьё поступает в закрепленную сзади грузовика бочку - "тело пылесоса». Как только она наполнятся, происходит сброс материала на землю. Участок, где происходит добыча напоминает газон, очень плотно изрытый кротами: конусообразные пирамидки, образующиеся от сброса породы из "бочек" тянутся на несколько километров.
Сам город снаружи выглядит не слишком привлекательно, одноэтажные строения практически без окон, пара широких улиц и несколько опаловых курганов: раньше опалы добывали прямо в городе. Многие жилища имели непосредственный выход в шахту. Но каждый дом - кафе, супермаркет, гостиница, частный «дом» внутри неотличимы от любого «нормального» сооружения: интерьеры, кондиционер, организация пространства. Есть даже подземный храм, а местные отели предлагают "подземные" номера.
PS Любопытно, что несмотря на 30% мировых запасов, в Кубер Педи добывают только желтые опалы. Самые красивые и дорогие - черные (на самом деле они не черные, а сине-изумрудных тонов) здесь не добывают, но, естественно, продают. А "нора белого человека" - перевод названия с аборигенского языка.