Реакции человеческого организма можно разделить на срочные и долговременные, врождённые и приобретённые.
Усиление дыхания или перераспределение кровотока в ответ на физическую нагрузку, повышение порога слухового восприятия при шуме, усиление ЧСС при психическом возбуждённые реакции - всё это срочные врождённые адаптации.
Долговременная адаптация возникает постепенно, в результате длительного или многократного действия на организм определённых раздражителей. Долговременная адаптация развивается на основе многократной реализации срочной адаптации и характеризуется тем, что в результате постепенного количественного накопления определённых изменений организм приобретает новое качество - из неадаптированного превращается в адаптированный.