Решил немного "прогуляться" по истории родного города – нашел свои старые статьи и буду «реконструировать» их для Дзена, чтобы каждый мог почитать…
С 1888 по 1913 год городским головой был Минас Ильич Балабанов. Яркая личность, большой энтузиаст своего дела, Минас Ильич в годы своего правления сделал многое для благоустройства города. При его содействии в Ростове появился трамвай, открылся Александровский парк (сейчас парк им. Вити Черевичкина) и многое другое.
Балабанов Минас Ильич, родился в 1844 году. Сын нахичеванского купца. Благоустроитель и преобразователь Нахичевани, сам купец 2 гильдии, гласный Нахичеванской городской Думы 1872–1982 гг. Городской голова в 1888–1898 и 1901–1905 гг.
При нем было учреждено Николаевское благотворительное общество, открыт городской театр, заложены и обустроены городские парки – Александровский (парк В. Черевичкина) и Балабановский (парк Н. Островского). В 1894 году в Александровском городском саду была установлена Александровская колонна, на которой надпись: «В память 25–летнего царствования в бозе почившего императора Александра II».
– Минаса Балабанова называли «нахичеванский Байков», – рассказал «Нашему Району» Геннадий Беленький, журналист–краевед, член Союза журналистов России. – В 1894 году он стал инициатором закладки большой рощи на окраине Нахичевани. Зеленой зоной она отделяла складскую территорию станции «Ростов–товарный» от города. Роща стала разрастаться, а неофициально получила название Балабановская. Потом из этой рощи образовалось два парка.
В 1931 году на восточной стороне рощи (территория от стадиона до сегодняшнего ДК «Ростсельмаш») образовался Пролетарский парк. Через год его передали заводу для дальнейшего окультуривания и переименовали в парк им. Ростсельмаша. И, наконец, в конце 30–х – начале 40–х годов парк получает имя Николая Островского.
Второй парк (западная часть Балабановской рощи – территория от стадиона до 14–й линии) в 1934 году носил имя Бориса Шеболдаева – первого секретаря Азово–Черноморского краевого комитета партии ВКПб. В то время присвоение имен живых людей культурным объектам допускалось. В 1937 году Борис Шеболдаев был объявлен врагом народа и репрессирован, а парку присвоили имя Марии Ульяновой, сестры Ленина. Западная сторона рощи была менее благоустроена, чем восточная.
После войны на ее территории была организована областная сельскохозяйственная выставка, аналогичная московской. Она продолжала свою работу с 1954 года до конца 1950–х. В построенных деревянных павильонах и различных выставочных площадках летом экспонировались животные. После закрытия выставки павильоны разобрали. Один из них превратился в кинотеатр «Колос», а потом его перестроили и открыли храм Пантелеймона. Он действует и по сей день.
В 1940 году вокруг Балабановской рощи прошла детская железная дорога имени Ворошилова (с 1961 года – имени Гагарина), одна из первых в стране.
Малая Северо–Кавказская ж.д. имени Ю.А. Гагарина открыта 9 ноября 1940 года.
Идею строительства детской железной дороги в Ростове–на–Дону комсомольцы города высказывали ещё в 1936 году. В мае 1936 года группа ростовских школьников приняла участие в совещании юных строителей детских железных дорог, которое проводил Совет содействия строительству ДЖД под председательством академика Образцова. Решение ростовчан было одобрено Советом, и уже в 1937 году в Ростове начали работать кружки юных железнодорожников. А вот на подготовку проекта ДЖД и улаживание всяческих формальностей ушло несколько лет. Только 4 августа 1940 года, в День железнодорожника, на торжественном митинге было объявлено о начале строительства Ростовской ДЖД. Об этом событии возвестил гудок паровоза ЮП–305, к тому времени уже доставленного к месту будущей дороги. Путь детской железной дороги длиной 3,5 км проложили кольцом вокруг Балабановской рощи, высаженной в конце XIX века.
Наконец, в 60–х годах два парка слились в один парк имени Николая Островского. По воспоминаниям современников, на конец 60–х годов пришлось время расцвета парка.
К слову о Деткой железной дороге – осенью 2018 года ее решили реконструировать, но работы, похоже, затянутся надолго…