Посейдон был сыном Кроноса и Реи. В большинстве рассказов его проглатывает Кронос при рождении. Однако в некоторых версиях этой истории он, как и его брат Зевс, не разделил судьбу остальных своих братьев и сестер, которых съел Кронос. Его спасла его мать Рея, как говорят, накормившая маленьким конем Кроноса, по той же аналогии, что и скалой в случае с Зевсом.
В некоторых вариантах Посейдон был выращен Телхинами (вулканическими божествами морских глубин) на Родосе, точно так же, как Зевс был выращен Корибантами (предшественниками жрецов Реи) на Крите.
В последствие, когда мир был разделен на три части: Зевс получил небо, Аиду достался подземный мир, а Посейдону - море.
Любовницы Посейдона
Его женой была Амфитрита, нимфа и древняя морская богиня, дочь Нерея и Дорис.
Считалось также, что Посейдон изнасиловал Этру, отцом которой стал знаменитый Тесей.
В архаическом мифе Посейдон однажды преследовал Деметру. Она отвергла его успехи, превратившись в кобылу, чтобы спрятаться в стаде лошадей; он увидел обман, стал жеребцом и схватил ее. Их ребенком была лошадь Арион, способная говорить по-человечьи.
У Посейдона был роман с Алопой, его внучкой через Керкиона, которая родила Гипптуна. Керкион похоронил свою дочь заживо, но Посейдон превратил ее в источник, Алопу, возле Элевсина.
Посейдон спас Амимону от распутного сатира, а затем породил от нее сына Науплия.
Смертная женщина по имени Тайро была замужем за Кретеем (с которым у нее был один сын, Эзон), но любила Энипеуса, бога реки. Она преследовала Энипеуса, который отказался от ее ухаживаний. Однажды Посейдон, полный страсти к Тайро, замаскировался под Энипеуса, и от их союза родились Пелий и Нелеус, мальчики-близнецы.
С Медузой Посейдон вступил в половую связь на полу храма Афины. Медуза была превращена в монстра. Когда позже она была обезглавлена героем Персеем, то из ее шеи вышли Крисаор и Пегас.
После соития с Кейнеей Посейдон выполнил ее просьбу и превратил ее в мужчину.
Гомеровский гимн Посейдону
Гимн Посейдону, включенный в Гомеровские Гимны, является кратким призывом, семистрочным введением, в котором говорится о боге как о «движенце земли и бесплодного моря, боге глубин, который также является господином Геликона и широких Эгейских островов, и известна его специфичная двоякая натура как Олимпийца: «укротителя лошадей и спасителя кораблей».