“Большой императорский алмаз”, более известный под именем орлов является самым крупным из исторических бриллиантов России. Точное происхождение камня не удалось установить, несмотря на усилия многих исследователей.
Предполагают, что алмаз был добыт в одной из шахт индийских копей Голконды в начале 17 века. Тогда он имел вес около 400 карат. Есть версия, что “Орлов“ и “Кохинур“ – два осколка от одного более крупного алмаза.
Первым европейцем, которому выпала честь лицезреть великолепные камни, был французский купец и путешественник Тавернье. Он составлял подробное описание сокровищницы шаха Аурангзеба. Тогда же он сокрушался о неудачной огранке алмаза. Изначально алмаз имел несколько мутных пятен. Опытный европейский ювелир бы знал, что надо делать в таком случае. Но ювелир шаха пошел обычным восточным путем. Делая огранку в традиционной технике индийской розы, мастер просто стер в пыль большую часть драгоценного минерала. В результате алмаз уменьшился до 199,6 карат. Шах был недоволен работой огранщика и повелел взыскать с него крупную сумму в счет возмещения ущерба. Существует две версии о том, как алмаз попал в Европу, а потом в Россию.
Версия романтическая.
Складывается впечатление, что судьба всегда выбирает трех персонажей, способствующих появлению в Европе всех значительных драгоценных камней. Обычно это раб, морской капитан и еврей. В случае с “Орловым” раба заменил солдат.
История началась тогда, когда французский гренадер дезертировал из армии и принял индуистскую веру. Этот поступок не был результатом внутренней глубокой убежденности, а первым шагом плана с далеко идущими замыслами.
Француз был наслышан об укрепленном острове на реке Кавери. Там находился запретный для европейцев индуистский храм. В этом храме хранились несметные сокровища. И среди них – бесценные алмазы, служившие глазами индийского божества Ранганатхи.
Очарованный прекрасными глазами божества, наш французский индус стал служить в храме. Через несколько лет он настолько вошел в доверие к местным брахманам, что получил допуск в тайное хранилище.
Однажды во время ночной грозы француз проник в святилище и вынул камень из глазницы божества. Перебравшись в Мадрас похититель некоторое время искал покупателя для своей добычи. Вскоре он нашел английского морского капитана – второго персонажа истории. Француз продал ему кристалл за 2000 тысячи фунтов и больше нигде не упоминался.
Англичанин прибыл в Лондон и здесь быстро сошелся с третьим персонажам своего приключения - евреем Ходжой Рафаэлем, который упоминался в хрониках того времени как “полный старый негодяй“. Торговец заплатил за камень 12000 фунтов и отправился на охоту за новым покупателем.
Это оказалось не так просто. После череды перепродаж кристалл оказался в руках армянского купца Григория Сафроса. К тому времени стоимость бриллианта возросла до ста тысяч фунтов. За такую сумму купил этот камень граф Орлов, чтобы преподнести в дар императрице Екатерине II.
В то время место фаворита императрицы занял князь Потемкин. Своим уникальным подарком Орлов надеялся вернуть утраченную благосклонность Екатерины II. Правительница приняла подарок, но не вернула назад дарителя. И Григорий провел остаток жизни в бесцельных странствиях, лишь изредка наведываясь в Санкт-Петербург.
При своей страсти к бриллиантам императрица никогда не использовала камень как личное украшение. Через год после покупки бриллиант был вмонтирован в наконечник имперского скипетра и отправлен на почетное хранение в государственную сокровищницу. Скипетр с бриллиантом появлялся на публике только на время коронации всех российских императоров.
Самой странной и ужасающей была посмертная коронация покойного Петра, проведенная его сыном Павлом I после смерти Екатерины II.
Сын Екатерины Павел, никогда не забывал о трагической смерти своего отца. Прежде чем похоронить императрицу, он решил провести погребальную коронацию, которой был лишен его отец.
Для этой церемонии тело давно умершего царя было извлечено из усыпальницы и облачено в императорскую мантию. Специально для этой церемонии были изготовлены императорские регалии и украшения, которые позже были разобраны. Это было ужасающее зрелище – коронованный скелет убитого Петра, лежащий рядом с его женой. Бриллиант “Орлов” бесстрастно сверкал на скипетре в его костлявой руке. Но это было еще не все.
Для полноты зрелища новый правитель приказал привести двух оставшихся в живых участников убийства его отца. Князь Баратынский и Алексей Орлов простояли четыре часа в почетном карауле и позже были навсегда изгнаны из России.
Это было последнее необычное событие в карьере бриллианта. Сокровище удалось сохранить во все трудные времена нашего государства, и теперь он находится на достойном хранении в Алмазном фонде.
Понравилась статья? Жмите "палец вверх" и подписывайтесь на канал. Так вы поможете алгоритму отбирать самые интересные публикации.