Неудивительно, что после 90 дней нахождения в море, когда Тикондерога медленно вошла в залив порта Филипп, те кто наблюдал за ней, произнесли: "корабль-призрак". Во время осмотра состояния корабля властями глубокий шок вызвало это зрелище даже у суровых колониальных мужей, которые за долгое пребывание здесь привыкли к суровым стандартам медицины XIX века. Было естественным, что люди во время длительного путешествия из Британии в Австралию умирали, но никто ранее не видел ничего подобного тому, что произошло на борту Тикондероги.
Когда весть о прибытии судна распространилась по окрестностям, то кораблю было запрещено двигаться по заливу в Мельбурн, а всех пассажиров было приказано высадить на изолированный пляж. Это место стало самодельной карантинной зоной, которая впоследствии превратилась в учреждение, которое функционировала еще более века.
На этом одиноком берегу доктор Вейч взял на себя двойную ношу, поскольку старший хирург корабля, доктор Сэнгер, сам скончался от этой болезни во время плавания. В течении более чем шести недель доктор Вейч вместе с горсткой помощников из числа пассажиров продолжал наблюдать за находящимися на карантине людьми. Особенно ему помогала одна тихая и спокойная женщина из Хайленда, для которой усталость ничего не значила, и она беспрекословно выполняла все распоряжения доктора Вейча. Даже здесь в карантинной зоне люди продолжали умирать.
После последних похорон и расследования с целью не допустить больше подобных катастроф, Вейч увез свою черноглазую Энни подальше от моря и поселился с ней в центральной части Виктории, где он прожил свою тихую жизнь сельского врача и местного советника советника и больше не вступал на борт корабля.
Хотя я никогда не показывал отцу, насколько сильно произвела на меня впечатление эта история, однако для меня настало время рассказать эту семейную сагу о обреченном путешествии Тикондероги и бедных душ, которые она забрала. Это, безусловно, больше, чем просто история одного человека или одной семьи. Сотни людей пережили это путешествие и стали первыми среди бесчисленного количества австралийских семей, процветающих по сей день. Эта история о том, как некоторые из первых поселенцев прибыли на Тикондерогу.
Мой отец умер более десяти лет назад. Если бы он был жив, я обязательно спросил бы его, чувствовал ли он связь с Тикондерогой некой привилегией или же бременем. Но я подозреваю, что он выбрал бы оба варианта. А мне еще предстоит с этим определиться.
Продолжение следует...
Поддержи нас - жми ЛАЙК и ПОДПИСАТЬСЯ!
Все иллюстрации взяты из общего доступа и принадлежат их авторам.