Дверь соседской квартиры опечатана. Но бумага с печатью, которой она заклеена, - порвана, замок сломан, и дверь приоткрыта. Через щель ничего не видно. Там темнота.
- Я туда заходил, - говорит он.- Там все как было перед убийством. Свет только отключили, поэтому нужно идти днем. Если выдержишь ужас.
- Ужас? - Спрашиваю.
-Ледяной. - отвечает Сяся.
Такое у него прозвище. В первом классе он еще не выговаривал несколько букв и вместо своего имени представлялся этим смешным словом - Сяся.
- Какой ужас? - Спрашиваю опять.
-Хозяйка.
- Что хозяйка? - Мне становится страшно.
- Она еще там. - Отвечает Сяся.
Нам по двенадцать лет, мы учимся в одном классе, и после школы я захожу к нему в гости иногда. Больше к нему никто не ходит и дружить с ним не хочет.
- Чего врешь? Все видели, как ее выносили.
- Я зашел и видел ее тень на стене. Она качалась и вздыхала. Что-то там не так. Что-то не то....
- А замок ты сломал?
Он усмехается:
- А кто же еще?
Он живет с отцом. Мать, по его словам, умерла еще в детстве.
- Она тонула в глубоком водовороте. Протягивала руки и звала меня. Но я не мог к ней прыгнуть и спасти. Она утянула бы и меня. Это сто процентов.
Внешне Сяся очень похож на отца. Черты лица столь схожи, что иногда кажется, сын - просто уменьшенная копия отца. Только отец совершенно лысый, а у Сяси на голове жиденькие редкие волосы.
Отец работает инженером на военном заводе. Он спокойный, рассудительный и жизнерадостный.
- Поел? Как не поел? А уроки сделал? Молодец! Кашу гречневую будешь? А друг твой? Почему нет? И с сахаром не будешь? Воооот! Все любят с сахаром!
Он уходит на кухню варить гречку.
- Это он подтолкнул маму в воду. - Говорит Сяся.
- Да что ты?!
- Это сто процентов. Он не мой родной отец.
- Так может, в милицию заявить?
- Нет! Что ты! Молчи. Его арестуют, а меня в детдом. Нет, поживу уж с ним. После школы на завод к нему устроюсь. Буду полтора оклада получать.
Отец Сяси зовет нас есть на кухню, и я во все глаза рассматриваю этого ужасного человека. А он улыбается.
– Хорошо, что у Сашки такой друг, - говорит он, - преданный. Одному-то, небось, плохо. Без дружбы никуда, пацаны.
Сяся действительно ценит нашу дружбу и старается настроить меня против других моих приятелей:
- Они у слепой старушки сумочку отобрали. И дразнили ее. - Говорит он. - Она просила, умоляла их, верните сумочку, там моя пенсия. Но они только смеялись.
В школе его все не любят, так же, как и он не любит всех. Мне все время кажется, что учительница английского специально задает ему вопросы потруднее и с удовольствием ставит двойки.
- Ничего, - говорит Сяся, - я вижу на ней специальные знаки. Недолго ей осталось.
Около школьного двора, между гаражами и трансформаторной будкой, парни классом старше поймали и издеваются над Сясей. Его окружили и тычут кулаками в спину и плечи. Я нахожусь на безопасном расстоянии, поэтому кричу:
- Отпустите! Я сейчас милицию позову!
И мне вторит случайная прохожая: - Хулиганы!
Старшеклассники разбегаются. Я подбегаю к Сясе. У него разбит нос. Щеки и подбородок измазаны в крови.
- Здорово они тебя. Пойдем в школу, расскажем?
- Нет, - говорит Сяся,- я смертельно болен. Заразной болезнью. Они все измазались в моей крови. Теперь они умрут в мучении.
Он победно улыбается. Я вглядываюсь в него, пытаясь понять, правду ли он говорит.
Но понять ничего нельзя. Несмотря на улыбку, глаза его темны, как два глубоких колодца, и смотреть в них - все равно, что в щель, за которой квартира, где на стене колышется и вздыхает тень жестоко убитой женщины.