Как только появились первые велосипеды, ученые и изобретатели по всему миру искали способ сделать этот вид транспорта более быстрым и удобным. Одержимый этой идеей человеческий ум вот уже более двух столетий пытает создать идеальное средство для передвижения "с ветерком", более известное ныне как "мотоцикл". Вот некоторые наиболее важные события, касающиеся этого удивительного средства передвижения:
1867–первый паровой мотоцикл был изготовлен в 1867 году на заводе известного изобретателя велосипедов Пьера Мишо. Его сын Эрнест, который также изобрел педали велосипеда, прикрепил небольшой паровой двигатель к одной из своих велосипедных конструкций.
1868–американец Сильвестр Х. Ропер представил свой двухцилиндровый паровой велосипед с угольной печью. Он погиб в 1896 году во время демонстрации одного из своих паровых мотоциклов.
1871 – французский инженер Луи-Гийом Перро разработал паровой одноцилиндровый мотоцикл со спиртовой горелкой.
1881 – американский изобретатель Люциус Коупленд приладил небольшой паровой двигатель к заднему колесу велосипеда "фартинг-копейка". Эта конфигурация позволила ему развить скорость до 12 км/ч.
1885 – немецкие изобретатели Готлиб Даймлер и Вильгельм Майбах в 1885 году выпустили первый мотоцикл с двигателем внутреннего сгорания. Именно это изобретение, получившее название "Daimler Reitwagen", сегодня считается первым мотоциклом. Именно оно положило начало великому пути будущих инноваций и стало предшественником всех других видов транспортных устройств, использующих бензиновый двигатель внутреннего сгорания.
1894 – "Hildebrand & Wolfmüller" стал первым серийным мотоциклом в мире. К сожалению, было выпущено всего несколько сотен единиц. После этого года многие другие производители мотоциклов начали создавать свои конструкции по всему миру.
1895 – с французской цирковой группой в США прибыл первый мотоцикл. В том же году американский изобретатель Э. Дж.Пеннингтон продемонстрировал свою первую версию мотоцикла с максимальной скоростью 58 миль/час (93 км/ч).
1900 – братья Вернер подали первый патент на мотоцикл.
1901-1903 гг. – несколько крупных компаний, таких как English Royal Enfield, Triumph, Harley-Davidson и Indian Motorcycle Manufacturing Company, приступили серийному производству мотоциклов. Тогда же начали проводитья первые организованные мотогонки, благодаря которым увеличился спрос на более быстрые и мощные двигатели и конструкции.
1928 – немецкой компании DKW удалось стать крупнейшим производителем мотоциклов в мире, обогнав американских Indian и Harley-Davidson.
1930-е годы–до начала Второй мировой войны в Англии насчитывалось более 30 моделей мотоциклов.
1950-е годы–после окончания Второй мировой войны в Америке стали организовываться первые мотоциклетные клубы. Они становятся очень популярными после выхода в 1953 году на экраны фильма "Дикарь" с Марлоном Брандо в главной роли.
1959 – японская компания Honda стала крупнейшим производителем мотоциклов в мире, обогнав немецкую NSU.
1960-е годы – доминирование британских мотоциклов в 1960-е годы угасло благодаря появлению нескольких крупных японских производителей – Suzuki, Kawasaki и Yamaha.
1990 – господство Японии продолжалось вплоть до 1990-х годов, пока несколько американских и итальянских компаний не начали расширять свои рынки.
Наши дни – помимо японских компаний значительную долю рынка занимают еще несколько производителей. В первую очередь это BMW, Ducati, Victory и Harley-Davidson.