Хороша студенческая жизнь: сидишь на берегу ласкового Северного моря, вода теплая, словно парное молоко, белый песок пляжа все еще хранит жар уходящего за горизонт солнца, а свежий морской бриз, легко касаясь волос, доносит дразняще-одуряющие запахи свежеприготовленной в кляре трески − настоящего голландского деликатеса. Только за этот миг студенческих каникул стоило бы выбрать обучение в Нидерландах.
Моду на образование за рубежом ввел Петр Первый, когда, инкогнито отправившись на год в составе «Великого посольства» − официальной делегации дипломатов, переводчиков, священников, лекарей, слуг, солдат и офицеров охраны, а также волонтеров и мастеров, решил изучать кораблестроение и военно-морское дело в Королевстве Нидерландов. А затем именно в Голландию царь Петр Первый посылал из России «многое число людей благородных», которые ехали в Европу за знаниями: научиться строить корабли и дома, отливать пушки и лечить людей, производить сложные математические вычисления и писать законы. По словам историка Макколея, «это путешествие составляет эпоху в истории не только России, но и во всемирной истории». Именно петровское желание перемен в своей стране и тяга к знаниям послужила той отправной точкой, после которой нескончаемый поток студентов из России не иссякает и по сей день.