Только на третий день после автономки, оставив на борту атомохода только дежурную вахту, Экипажу разрешили сойти на берег. При всем желании поскорее оказаться в казарме и смыть с себя два месяца пребывания в прочном корпусе последние сотни метров до вожделенного душа давались с большим трудом. Подъем на небольшую сопку, располагавшуюся сразу за санпропускником и пунктом дозиметрического контроля вызывал одышку и испарину на затылке. Ощущение было такое, будто долго болтался в невесомости на орбите Земли. Впрочем, в этом не было ничего удивительно. За автономку в лучшем случае десяток раз сходил в шестой отсек, а в кормовом седьмом побывал от силы дважды. Не было особой нужды таскаться туда. Разве что за пончиками к вечернему чаю. Кроме того, в прочном корпусе специально не занимался физкультурой - только начхим знает, где зашкаливает в отсеке ПДК на всякую выдыхаемую сотней мужиков дрянь, а где все - в пределах нормы. Да и трюмные часто замечали, что пора запускать компрессор для откачивания лишнего воздуха в отсеках, когда от повышенного давления глаза вдавливало в затылок. Какая уж тут физкультура. И без нее можно посадить сердце.
Занывшие при подъёме на сопку ноги напомнили о 51-ом учебном отряде подводников во Владивостоке. Вернее, о трапе с красноречивым прозвищем "Бухенвальд", располагавшемся на его территории. В каждой учебке есть место, которое можно окрестить тропой смерти. Трап "Бухенвальд" 51-ого отряда был именно таким местом. Когда смотришь снизу на бетонные ступени этого трапа, кажется, что он уходит куда-то в глубины космоса. Туда, где бороздят просторы Вселенной всякие летательные аппараты, заброшенные на свои орбиты тысячами тонн горючего. Но у тебя на борту из горючего после завтрака только чашка жидкого чая и тарелка пустой перловой каши. И на этом надо в пятый раз за последние тридцать минут набрать первую космическую и подняться наверх. Ты уже почти не слышишь голос старшины за хрипами в собственных легких. Ты из последних сил пытаешься отдышаться у подножия "Бухенвальда", чтобы сделать сегодня еще один рывок и оказаться на верхней площадке трапа. Бегом, обливаясь потом на тридцатиградусной жаре при стопроцентной влажности.
Пятый раз на орбите.
И все. Alles.
При попытке взлететь шестой раз ты как пить дать просто сдохнешь при перегрузке от порванной в клочья печени в правом боку и крови, которая вместо воздуха вырывается на выдохе из легких...