«Жди меня, и я вернусь.
Только очень жди,
Жди, когда наводят грусть
Желтые дожди…»
Начну эту историю с бесславного финала, наступившего в холодной и разворованной московской квартире 12 декабря 1975 года. В ней ушла из этого жестокого мира одна немолодая женщина, который было 57 лет. Она жила одна и поэтому более суток пролежала на полу, прежде чем ее хватились. Женщину звали Валентина Серова. Всего каких-то 20 с небольшим лет назад она была настоящей звездой эпохи, любимицей всех, включая Сталина, женой знаменитого советского поэта Константина Симонова. А в последний час рядом никого не оказалось. Все сгубила водка.
Константин Симонов был не первым мужем знаменитой актрисы. Сначала она вышла замуж за одного из лучших летчиков страны Советов. Комбриг Анатолий Серов был героем войны и Испании. Их короткий роман закончился свадьбой на девятый день. Но он погиб в авиакатастрофе под Рязанью вместе с другой авиационной знаменитостью - Полиной Осипенко, участницей женского перелета на самолете «Родина». Валентина Серова в тот момент была беременна и сын Анатолий родился после гибели отца, похороненного в Кремлевской стене.
Молодая вдова занялась работой. Один за другим выходят фильмы «Девушка с характером», «Жди меня», «Сердца четырех». Кроме кино Серова играет в театре, в том числе в спектакле «Русский вопрос» по пьесе, написанной Константином Симоновым. За Симонова она вышла замуж в 1943 году, хотя, как говорят, Симонов то ее любил, одно из доказательств – стихотворение «Жди меня», посвященное Серовой, а вот она его – не очень. Ходили слухи о романе Серовой с Константином Рокоссовским, что тоже хороших отношений не добавляло.
Не сложились и отношения Симонова с сыном Серовой от первого брака Анатолием. В результате знаменитый поэт настоял, чтобы мальчишку отправили учиться в интернат на Урал. Анатолия отправили, мать уступила, но не простила не себя, ни мужа. Брошенный, по сути, мальчишка, который и без того рос трудным подростком, стал в результате алкоголиком, покатился по кривой дорожке, попал в тюрьму и умер в 35 лет.
Серова начала выпивать. Впрочем, сначала они еще жили с Симоновым, у них родилась в 1950 году дочь Маша. Внешне все было благополучно. Но на самом деле Валентина все чаще прикладывалась к бутылке. Смирнов помог ей перейти из Ленкома в Малый театр. Но там карьера не сложилась. Особенно после того, как она напилась до такой степени, что не пришла на спектакль и ее срочно заменили другой актрисой. После этого из Малого театра пришлось уходить.
Потом был театр Моссовета, участие в фильме «Бессмертный гарнизон», вышедшем в 1956 году. Хотя к тому моменту она уже сильно пила, но это не помешало ей сыграть прекрасную роль.
В 1957 году Серова развелась с Симоновым. Дочь Машу у нее отобрала ее мать, тоже актриса Клавдия Половикова. Причем отобрала по суду, запретившему встречаться актрисе с дочерью. Потом, когда Мария достигла совершеннолетия, она вернулась к матери, но жить с ней не смогла и ушла. Потому что к тому моменту Серова спилась полностью и окончательно. Друзья от нее отвернулись. Симонов после развода в последующих изданиях своих книг снял все посвящения «В.С.» - своей жене. Кроме одного, самого знаменитого «Жди меня».
В последние годы ее не поддерживал никто, кроме отца, но и тот был уже пожилым и умер. Серову сократили из театра Моссовета, она ушла опять в Ленком, где тоже не задержалась надолго. В конце концов оказалась в театре Киноактера.
Была звезда. Была большая любовь. А потом все пошло не так. Семейная жизнь дальше не сложилась и хоть и была знаменитостью – она сорвалась. И только в старых фильмах она остается романтической, красивой женщиной.