Старик по-началу считал Славу довольно крепким парнем, такому палец в рот не клади. Несколько угрюмым. Но он хотя бы оделся правильно: куртка, на ногах берцы, на башке панама. Костика старик безоговорочно отнёс к категории «никчёмных людей», что шатаются без дела до тридцати лет, а потом спиваются. Вечный клиент «рыгаловок». У них и во дворе такие были, они есть в каждом дворе. Лину он считал капризной, избалованной современной девицей. Впрочем, ясно, что не девицей — у них скоро. Во времена его молодости из клуба каждую девушку трое-четверо «женихов» до дому провожали — такая была конкуренция. Девчонкам и было ради чего беречься. Сейчас всё по-другому.
Положение вызвало лишь новый приступ усталости.
-Я, в отличие от вас, хоть что-то знаю, - поднимая голос до звона или, вернее, дребезжания, сказал старик. - Чего ради вы сюда попёрлись? Охота вам - так «необычная», обычная вас уже не устраивает; в баню - так обязательно шалав с собой набрать, русская банька уже не «катит», так, да? Раньше в баню ходили с вениками, а теперь с "метёлками"!..
-Я бы не отказался от баньки. С пивом…
-Я тебя сейчас по столу размажу!..
Слава всё никак не мог успокоиться. Ему было страшно, что он может быть в ужасе.
«Мое дело маленькое - быть большим и страшным…» - говорил и говорил он себе.
Голоса, которые с трудом можно было узнать, бродили вокруг, невидимые, как привидения.
-Это охотится за нами.
Лина произнесла это, ни к кому не обращаясь, но все вздрогнули.
-Ну, мы не такая лёгкая добыча, - сказал старик.
Слава взял её руку. Он ожидал очередной вспышки гнева, но она даже не заметила.
-Вот я вам сейчас расскажу, - тихо сказал старик. - Бывают такие слоны — шатуны.
-Какие? - подал голос Костя. - Шатуны?
-Шатуны. Самые опасные. Никогда не знаешь, что такой слон выкинет. Он чокнутый. Шатун.
-И вы на них охотились? - выдохнула Лина.
-Нет, конечно. На слонов вообще охота запрещена, везде. Я в Мали на таможне видел такую табличку, на пяти языках: «Желающим поохотиться на слонов — сюда». Если кто заходил, его сразу на ближайший обратный рейс, и хрен когда ещё пускали. Мы не охотились, мы просто обходили их стороной.
-Нам бы так, - вздохнула Лина.
-Я читал, - сказал Слава, - что Снежный человек, он же Бигфут, обладают разными способностями: гипноз, телепортация, умение вызывать ужас. Поэтому их поймать не могут.
-А этот поймал.
-А-а!.. Наши, как обычно, всех нагрели!
-Вряд ли это его. Он продаёт его, как Бендер продавал провал в Гурзуфе.
-Это нам ничего не даёт.
-А что он говорил о его тени? Я так и не понял.
-Вам не кажется, что пора переходить на другую половину? - спросил Костя, вылезая на «свет Божий».
Все перешли на другую сторону стола.
-Вырубим свет?
-Нет-нет, только не свет, - взмолилась Лина. - Скажи, чтобы не выключал!
-А зачем вообще оставаться? - спросил Костя, озираясь. - Этот Лох — повелитель воды рано или поздно сообразит, где мы прячемся.
Костя вспомнил желавшую его схватить руку и передёрнул плечами.
-Что за удивительное дело... - пожал плечами старик.
-Что? - спросил Слава.
-Рискнём, - сказал старик. - Луна, смотрите, скрылась. Тени у него не будет. А хозяин (сказал бы я ему пару по-мужски) сказал, что он не видит и не слышит. Правда, и мы ничего не увидим. Но это не беда, идти метров двадцать. Только, чур, не бросайте ружья. Я их не донесу. Что-то устал я сегодня.
-А как же… оно? - охнула Лина.
-А оно пусть остаётся, - решительно сказал старик.
Задрали лампу вверх. Осветился потолок с рыжими воспалениями ржавчины. Старик, Лина и Слава настороженно вглядывались в темноту: не видно ли тени. Первое мгновение ничего не было видно.
-Сейчас глаза привыкнут, - сказал старик. - Это хорошо, что луны нет, нет луны — нет тени. Но света немножко будет.
Слава попытался взять руку Лины, но пальцы её были — мокрые листья, не ухватишь.
Потом глаза привыкли, появился рассеянный свет, как от уличного фонаря в тумане. Словно луна оставила повсюду фосфорную пыль или разлили молоко. Свет, как звон в ушах.
-Пойдёмте, нечего ждать... - торопил всех старик.
Костик — видимо прикладом — ухнул по полу, как будто уронили утюг.
-Тихо ты! Ружьё не потеряй...
Не прошли они и пяти шагов в темноту, как сзади кто-то громко засопел.
Слава отчётливо слышал, как великан протискивается под «стол», скребя по железному полу. Раздался треск. Мебель прекратила своё существование. Тренькнул телефон: заодно и телефон — единственная связь с внешним миром.
Все остановились.
-Что случилось? - быстро спросил Слава. Ему хотелось движения. Он сразу потерчял ориентацию и чувствовал себя, словно в свободном полёте.
«Я заблудился», - голос старика.
«Как заблудился? - Костик. - Дверь-то впереди!»
«Да?.. А где перёд?»
Теперь даже определить, где "назад" было проблематично — лампа сложила голову.
И майки Лины не видно... Слава выругался.
Они продолжали стоять.
Внезапно Славе в нос ударила ужасная вонь. Он почувствовал, как кто-то подошёл.
Сильнейший удар обрушился на железный пол, и тот зазвенел.
«Ба-аа-ааа!!!»
-Аааааааа!..
-Ииииии!!. - завопила Лина.
Она была рядом, и Слава схватил её за руку. Она вырывалась, он не отпускал. Она потащила его, как большая рыба, заглотившая крючок.
Внезапно появился узкий синий прямоугольник.
«Все сюда!» - крикнул кто-то.
Продолжение►►...
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26.
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения