Пастушка сидит на вершине холма, прислонившись спиной к дереву и наблюдает, как по лугу бродит отара овец. Рядом, положив голову на бедро лежит собака, активно мотыляет хвостом и изворачивается, стараясь заглянуть девице в глаза. Полуденное солнце пробивается через крону, а ветер приносит мощные запахи полевых цветов и полыни. Мимо пролетела толстая пчела, тяжело опустилась на цветок и жадно зарылась в пыльцу.
Собака подняла голову, настороженно следя за насекомым. Вдруг оно решит напасть на хозяйку? Пастушка почёсывая пса меж ушей с тоской смотрит на высящийся вдалеке замок. Башенки кажется царапают проплывающие облака, отчётливо виден поднятый мост у главных ворот.
Пастушка тяжело вздохнула, перевела взгляд на деревню внизу. На грязные улочки, если приглядеться можно увидеть марширующих гусей и свиней валяющихся в луже посередь улицы. В обнимку с свиньями валяется какой-то пьяница. Девушка ещё раз тяжело вздохнула, с тоской бросила взгляд на замок.
«Ну почему я должна жить в этой грязи? Пасти овец, да спать на прелой соломе? Я хочу спать в мягкой кровати! Ходить в шелках!»
Она оглядела себя, высокая грудь, тонкая талия и длинные ноги с широкими бёдрами.
«Да на меня проезжие рыцари заглядываются! Я явно куда краше их благородных свиноматок! Я определённо заслуживаю большего!»
Овцы тревожно заблеяли, пёс встрепенулся, зарычал глядя на подножье холма. Девушка ойкнула, в траве стоит высокий мужчина в элегантном наряде тёмных оттенков. Поняв что его заметили, незнакомец снял шляпу и легонько поклонился.
— Добрейший денёк милая леди.
— Здравствуйте, добрый господин.
Пёс поднялся, угрожающе рыча загородил собой девушку. Пастушка удивлённо огляделась пытаясь понять откуда взялся мужчина и как смог незаметно подойти. Не ползком же подбирался?
— Разрешите подойти?
— А пса вы не боитесь?
— Не особо, как видите, скорее испуган он.
Пёс заскулил, тревожно оглянулся на пастушку, та потрепала по холке, легонько толкнула в сторону овец. Пёс нехотя потрусил вниз, часто останавливаясь и оглядываясь.
— И что вы хотите от беззащитной девушки? — С улыбкой спросила пастушка, оглядывая незнакомца.
Холёное лицо, с острой бородкой и тонкими, как спицы, усиками, волосы свободно ниспадают на плечи. Одет богато, хоть и скромно, в движениях чувствуется властность и полная уверенность.
«Может вот он, шанс на лучшую жизнь?»
Мужчина остановился перед ней, оказавшись выше на голову. Заглянул в вырез платья, пользуясь этим преимуществом. Девушка, как можно незаметнее выпятила грудь, позволяя увидеть больше, мило заулыбалась.
— Не буду юлить, — сказал незнакомец, с трудом отрывая взгляд от выреза и заглядывая в глаза. — Я - дьявол. Прошу не пугайтесь!
Девушка отшатнулась, ударилась спиной о дерево, пролепетала закрываясь руками:
— Вы пришли совратить меня и утащить в Ад?
— Нет! Я ценю красоту! А вы прекрасны! В конце концов, именно я ответственен за плотское влечение.
— Т... тогда зачем вы здесь?
Дьявол широко улыбнулся, показывая белоснежные зубы, взял девушку за руку и нежно поцеловал в тыльную сторону ладони.
— Всё просто, такая красота действительно заслуживает большего! Я пришел дать вам шанс на лучшую жизнь.
— Ценой души?
— Не совсем.
Дьявол приобнял девушку за плечи, указал пальцем чуть ниже замка, на бревенчатый мост через овраг.
— Я буду ждать вас на той стороне, стоит вам пройти по мосту и любое желание исполнится. Но ценой будет душа первого прошедшего на ту сторону. Вы согласны?
Девушка задумчиво сказала, глядя на мост:
— Первого значит...хорошо, да, я согласна!
— Очень хорошо!
В тот же миг Дьявол исчез и появился на той стороне, помахал рукой и сел на камень. Девушка сразу побежала с холма, приподняв подол, собака увязалась следом. Периодически обгоняя и валясь в траву пузом к верху. Пастушка остановилась у моста, Дьявол поманил пальцем. Девушка засмеялась и крикнула псу, указывая на нечистого:
— Фас!
Пёс сорвался с места, пробежал через мост под смех девушки. Дьявол охнул и растворился в воздухе. Собака заскакала на той стороне, гавкая и удивлённо оглядываясь. Пастушка не прекращая смеяться пробежала по мосту, остановилась ступив на землю, крикнула:
— Ну что, господин Дьявол? Исполняйте желание! Пёсик, иди к овечкам!
Пёс замахал хвостом и нехотя потрусил обратно. Стоило ему скрыться на той стороне, как Дьявол появился из воздуха. Нечистый покачал головой и ухватил пастушку за горло, сжал пальцы.
— Дура, ты могла отправить по мосту алкаша живущего с свиньями или любого из закованных в железо дураков! Но ты решила отправить в ад собаку? Единственное существо, искренне любившее тебя? Замка ты не заслужила, а вот котёл при жизни вполне!
Пёс обернулся на громкий хлопок позади, удивлённо заскулил. Пастушка и Дьявол пропали, оставив в воздухе серное зловоние.