В советских ВВС в ходу была такая поговорка:
«Там где начинаются ВВС, порядок заканчивается».
Эту же поговорку можно смело использовать и для американцев. У них тоже порой случаются такие истории, что хоть стой, хоть падай. Например, они умудрились уронить атомную бомбу на поселок в Южной Каролине. Дело было так.
11 марта 1958 года бомбардировщик B-47 «Стратоджет» отправился в полет с авиабазы около Саванны на другую базу – в Великобритании, В Лестершире. Самолет был стратегическим бомбардировщиком и на всякий пожарный случай перевозил атомную бомбу. Мало ли война начнется, пока самолет летит из точки А в точку Б. Надо быть готовым ко всяким неожиданностям.
По ходу полета в кабине пилота загорелся сигнал, сообщавший, что фиксатор механизма сброса неисправен. Командир экипажа послал штурмана разобраться, все ли там в порядке с этой бомбой. И штурман отправился разбираться с фиксатором, вообще не представляя, что он собой представляет и где находится.
Так как фиксатор сразу не нашелся, штурман забрался на устройство, с помощью которого выполнялся экстренный сброс бомбы и продолжил поиски неуловимого фиксатора. Пока он занимался поисками, случайно зацепил рычаг сброса и тяжеленная бомба, весившая всего три тонны, упала. Сначала внутри самолета, а потом, проломив люк самолета, полетела вниз. Удивительно то, что штурман в этот момент успел среагировать, чудом уцепился за механизм и не полетел вслед за бомбой.
Всего один замечательный момент спас Южную Каролину от превращения в подобие Хиросимы. Дело в том, что оснастка, превращающая здоровенную бомбу в ядерную, хранилась отдельно. Правила такие были.
Внизу в это время как раз находилась Южная Каролина. Точнее деревня Марс-Блафф. Там как раз дети семьи Грегг ушли из своего домика для игр и отошли от него. В этот домик и прилетела бомба, разнесшая взрывом домик и расположенный рядом огород. Самое удивительное, что никто в итоге не погиб, хотя 6 человек получили ранения.
Ну и приказ командира экипажа был выполнен. Световой сигнал неисправности в кабине все-таки погас.
Кстати, эту историю Стэнли Кубрик через несколько лет обсмеял в своей комедии «Доктор Стрейнджлав, или Как я перестал бояться и полюбил бомбу».