Под бой курантов загадала себе съездить в Лондон в наступающем году. Мое желание побыть в Англии только укореняли новые серии Шерлока и старые песни Joy Division. Поэтому спустя полгода я отправляюсь в Британскую столицу.
Поездка в Лондон началась с приятного — самолёт был переполнен, поэтому места экономом класса трансформировались в места бизнеса. Пространства много, широко, комфортно. Выдают меню, в котором есть барная карта и несколько видов блюд на выбор. Мы с Аней, как безумные, фотографируем все подряд и галдим на удивление пассажиров по соседству, которые давно привыкли к такой роскоши. Хорошо, что они британцы и не понимают наших восторженных речей, хотя наши лица говорят красноречивее слов.
4 часа полёта, и мы на месте. Меня радуют маленькие домики с красивыми парадными, которые можно встретить в любом истинно английском фильме. Встречаем закат и заселяемся в хостел.
В хостеле наша райская жизнь заканчивается. Мы селимся в комнате 3х3 квадратных метра, где стоят 3 трехъярусные кровати. Всю ночь кто-то кашляет, сопит, храпит, кряхтит. От ворочания сожителей сверху и снизу трясётся вся кровать. Сплю плохо, но предвкушаю романтику Британской столицы.
День 1
Первый день начинается в 7 утра, спускаемся на завтрак, перекусываем хлопьями с тостом — стандартный европейский завтрак, и отправляемся в город.
Наш хостел находится в центре города, поэтому в метро мы спускаемся всего 2 раза за всю поездку— доехать из аэропорта и в аэропорт. До всех достопримечательностей идём пешком.
Билет в Вестминстер стоит 22 фунта (примерно 1800 руб). Мне жалко столько денег, чтобы посмотреть на могилы королей, поэтому знакомство с церковью ограничивается лишь фото.
Идём к набережной, где стоит Биг Бен. Я и забыла, что это не только часы, но и огромное здание Парламента. Архитектура впечатляет. Понимаю, что готика — это абсолютно мое! Эти остроконечные шпили и мелкие детали хочется рассматривать бесконечно долго!
Дальше катаемся на Лондонском глазе. Народу тут стоит тьма, все распиарено под брендом Кока-Кола, цена билета — 25 фунтов, а толку мало. Колесо движется медленно, город сверху серый, а китайцы в кабинке загораживают все места для фото. Но чекин есть, и довольный турист во мне одерживает победу над меркантильным евреем.
В центре посещаем Национальную галерею, где представлены картины Средневековья, Ван Гога, Мане, Моне и других артистов с похожими фамилиями. Галерея расположена на Трафальгарской площади — это ещё одно место must visit в Лондоне. Светит солнце, играют уличные музыканты, и со всех сторон открывается вид на разные районы города, каждый из которых уникален по-своему.
В Лондоне (возможно, и во всей Англии) действует негласное правило “Искусство должно быть доступно”, поэтому вход во все музеи города свободный! Приятный бонус для бюджетных туристов.
Бродим по городу и натыкаемся на магазин M&M’s world. 4 этажа ярких красок с мерчем, игрушками и конфетами. Уйти без покупок просто невозможно. Набираю себе пакетик цветных шариков ограниченной серии — с тёмным шоколадом, хрустящими хлопьями и фундуком.
Рядом с магазином — вход в другую реальность — Сhinatown. Как будто по щелчку пальцев мы оказываемся в Азии. Здесь можно купить корейскую косметику, попробовать пирожки с чаем матча, выпить газировки с Пикачу на этикетке и просто ощутить суету китайских кварталов.
Завершаем первый день в Гайд парке — огромном зеленом массиве с прудиками и местом для отдыха. Кормим уточек и валяемся на травке, потому что лежаки стоят 1,6 фунтов в час. Обеспеченные арабы сажают туда своих многочисленных жён, а простые смертные сидят рядом на бесплатных лавочках.
День 2
Когда день начинается в 7 утра, трудно найти место для посещения, потому что большинство из них открывается около 10. Отправляемся к Тауэру, с которым нужно просто сделать фото, чтобы потом показывать знакомым с пометкой “я здесь была”. Тауэр выглядит несколько нелепо на фоне застекленных многоэтажек и бизнес-центров, но все равно поражает своей монументальностью.
По одноименному мосту переходим Темзу и оказываемся по ту сторону реки в другой части города. Направляемся на Borough market — колоритный рынок, где можно сытно поесть не только желудком, но и глазами. На прилавках сыры, колбасы, свежий хлеб, мёд разных сортов, фрукты, овощи, сладости и сотни видов специй.
На рыбном развале впервые в жизни пробую устрицу, которую щедро поливаю лимонным соком и табаско. За остротой не чувствую полного вкуса. Первый опыт, как обычно, комом, но зато антуражно.
Продолжаем гастрономические открытия Лондона в хипстерском районе Brick Lane. Направляемся в кафе под названием Cereal Killer, которое Гугл любезно перевел как “убийца каш”. Устрашающее название полностью противоположно тому, что царит внутри. Вместо стульев — кровати с застеленным бельем с Телепузиками и Могучими рейнджерами, по телевизору крутят “Эй, Арнольд”, из колонок доносится сладкий голос Бритни, а полки заставлены коробками из-под видеокассет. Если можно отправиться на машине времени в 2000-й год, то она точно перенесет вас сюда, да еще и поставит перед вами тарелку сладких хлопьев.
Не желая расставаться с детством, отправляемся на станцию King’s Cross, чтобы очутиться на платформе 9 3/4. К знаменитой тележке в стене стоит очередь из детей и взрослых, которая выходит даже за пределы вокзала. Все поставлено на поток: фотощелчок под “раз, два, три”, и ассистент подкидывает шарф любимого дома, чтобы он красиво разлетался в кадре. Вот такое волшебство. Тратим в этом месте около получаса, чтобы получить заветный снимок.
Остаток дня посвящен шоппингу:
Camden Market с дизайнерской одеждой и необычными вещами;
Oxford Street с масс-маркетами и грандиозными сейлами;
Regent Street с дорогими магазинами элитных чаев.
В конце дня шагомер показывает 34 км.
День 3
На третий день отправляемся в Оксфорд, чтобы своими глазами увидеть старейший университет мира. Дорога в город занимает 2 часа и стоит 20 фунтов. Оксфорд миниатюрен, и все основные достопримечательности расположены в километре друг от друга.
Платим 6 фунтов за вход на территорию университета. Это наша вторая строка расходов в категории “культурные места”. Университет предстает таким, каким я его себе представляла — замкоподобным, с седыми профессорами, неспешно бродящими по коридорам, тишиной, сосредоточенностью и статностью.
В поисках приключений заходим туда, где висит табличка “Посторонним вход воспрещен”, и оказываемся в университетской столовой. Чувствуется старый добрый запах щей и котлет, но от великолепия интерьера захватывает дух.
Спустя несколько часов возвращаемся в Лондон и продолжаем свою культурную программу в музее Естествознания. В интерактивной форме узнаем, как устроена земная кора, на платформе-симуляторе ощущаем, что происходит во время землетрясения, кнопками выводим плотность Луны и дергаем за рычаг, чтобы увидеть, сколько нервных окончаний в руке человека.
Под потолком висит огромный скелет кита, а зал напоминает Хогвартс.
На Бромптон-Роуд видим знаменитые зеленые козырьки магазина Harrods и заглядываем туда в любопытстве отыскать что-нибудь по цене самолета. Понимаем, что летательный аппарат нам ни к чему, поэтому оставшийся бюджет тратим на скромный ужин с бургером и традиционным английским элем.
По возвращении в хостел обнаруживаем неприятную вещь: кто-то украл из наших шкафчиков оставленную там еду — сувенирные конфеты M&M’s и мармелад из Duty Free. С голоду, конечно, не помираем, но за дорогие лакомства обидно. А, подключившись к интернету, узнаем новость про Linkin Park. Так и заканчивается наш последний день в Лондоне — я оплакиваю Честера, а Аня — конфеты.
Напоследок
Можно вычеркнуть еще одну мечту в списке целей/желаний/возможностей. Это одновременно и грустно, и радостно.
Лондон — очень стильный город, с богатой историей, архитектурой и образом жизни. Здесь каждый найдет что-то свое: заброшенные кварталы, винтажные магазины, дорогие рестораны, выставочные галереи или студенческие пабы. Здесь будет хорошо и взрослому, и ребенку. А еще — он красный!