15 сентября 1773 года в город Пикту в Новую Скотию прибыл корабль «Гектор», на боту которого насчитывалось почти 200 человек. Именно они стали одними из первых шотландских поселенцев на территории современной Канады.
С того момента, как «Гектор» прибыл на Большую Землю, город Пикту стали называть «местом рождения Новой Шотландии». Даже название города невольно отсылает в Шотландию, так как с VI по X воинов в стране называли «пиктами». Эти воины прославились в сражениях с армией Римской Империи, которая вторглась в Шотландию.
Конечно, решение покинуть родину для людей на борту давалось тяжело. Многие уходили «куда глаза глядят» из-за жестоких «Высокогорных Чисток», поэтому земли за Атлантикой стали, своего рода, мечтой на светлое будущее, новое начало. Первым, кто предложил шотландцам путешествие на новую землю, был Джон Росс.
Джон Росс – завербованный агент, который работал на шотландских бизнесменов в Северной Америке. Эти бизнесмены купили в Пикту права на земли и поручили Россу найти людей, которые последуют в эти места. Чтобы их привлечь, Росс мог использовать любые уловки, что он собственно и сделал.
Он предлагал шотландцам дешевые билеты, участок земли на берегу и обеспечение продуктами в течение года. Что еще нужно было для людей, которые устали от гонений, которые бежали от суровых реалий, связанных с политикой английского короля? В итоге, 189 человек согласились последовать за Россом, чтобы покорить североамериканские земли.
Большую часть согласившихся составляли семьи и молодые люди, хотя в списке пассажиров был один безымянный человек. Исходя их некоторых рассказов, этим пассажиром был бедный волынщик, который «зайцем» пробрался на борт. Изначально его планировали высадить в ближайшем порту, но он так хорошо играл, что пассажиры уговорили капитана оставить его. Ему даже предлагали места в каютах, только бы он сыграл что-нибудь.
Конечно, музыка скрашивала досуг пассажиров, но в некоторых случаях она была бессильна. Известно, что за время плавания погибло 18 человек, большая часть которых – дети, которых похоронили в море. Основными причинами смерти были дизентерия и оспа, так как условия на борту оставляли желать лучшего. Ко всему прочему, корабль попал в сильный шторм недалеко от берегов Ньюфаундленда, из-за которого он задержался на 14 дней. Но это была не единственная задержка.
Корабль должен был приплыть в пункт своего назначения через 6 недель, а за счет всех задержек, которые произошли в пути, они приплыли через 12 недель. К тому же на судне уже не было еды, люди были истощены. Но на этом испытания не закончились.
Позже выяснилось, что корабль «Гектор» не предназначался для перевозки людей, тем более на такое расстояние. Это был торговый корабль, который курсировал у берегов Британии на протяжении 20 лет. Это объясняет плохие условия на борту, повлекшие гибель людей. По воспоминаниям участников этого плавания, корабль начал гнить во время путешествия.
Ложь Росса
По прибытии в Северную Америку, шотландцев ждал еще один неприятный сюрприз. Все обещания, которые перед отплытием давал Джон Росс, оказались лживыми. Все обещанные «прибрежные земли» находились в глубине леса, запаса продуктов и жилья также никогда не существовало. Близилась зима, и вырастить урожай уже было невозможно.
В результате, многие отказались селиться в этой местности и отправились к берегу, чтобы строить себе дома там. Для Росса и его инвесторов это было недопустимо. Чтобы вернуть людей они представили им обещанные запасы продуктов, но отдавать их отказались, пока все не вернутся в лес.
В конце концов, обозленные люди решили пойти в наступление – они напали на охрану, приставленную к запасам, и всё забрали.
Из всех прибывших остаться в Пикту решили не все - кто-то ушел в другие поселения. Несмотря на трудности, которые предстояли поселенцам и которые уже были у них за плечами, Канада стала для шотландцев вторым домом, местом, где можно воплотить в жизнь все то, что уже невозможно было на родине.
В 2000 году в Пикту была представлена копия корабля «Гектор», в которой расположился плавучий музей, экспонаты которого напоминают о том, что пришлось преодолеть иммигрантам в то тяжелое время.