— Это сказки, — проговорила Филлис, — я перецеловала с сотню лягушек и ни одна не стала принцем.
— Потому что ты не верила! — возразила Талия. — А я верю, что найду любовь в этой лягушке.
Девочка поднесла лягушку ко рту, намереваясь поцеловать. Но лягушка сделала фортель, ударив Талию по губам, протянула жалобное: «Ква-а-а-а-а-а-а» и была такова. Девочка от нанесенной обиды погналась за земноводным, выкрикивая смачные ругательства. Лягушка драпала, боясь, что из неё сделают суп и съедят. Устав от беготни, Талия притянула к себе лягушку, быстро чмокнула её в морду и стала ждать чуда. Ничего не произошло.
Филлис наблюдала за погоней с усмешкой на лице. В одно мгновение лягушка обратилась молодым человеком лет пятнадцати на вид. Рыжий, конопатый, он осматривал себя, проверяя все или на месте.
— А вы кто? — поинтересовалась девочка.
— Спасибо! Спасибо! — юноша приблизился к Талии и закружил её в объятиях. — Ты сняла многовековое проклятие с меня! Спасибо!
— О чем вы? — спросила Филлис, ощущая неясную тревогу. — Немедленно поставьте мою дочь на пол!
Юноша аккуратно опустил Талию на пол. Старомодный костюм молодого человека привлекал внимание – золотые пуговицы на камзоле, яркие чулки и, конечно, длинные волосы, собранные в прическу по моде одиннадцатого века. Девочка уставилась на незнакомца, глупо улыбаясь. Филлис знала, что обозначает подобный взгляд.
