Думаю, вам небезынтересно будет узнать немного о тех людях, которые вбивали в мою голову непростые, присыпанные мукой и корицей кулинарные истины. В школе пекарей и кондитеров Святого Франциска их было пятеро: месье Дюпре, месье Пуансо, мадам Клеман, мадмуазель Рувье и месье Этьен. Последнего мы звали Монамуром за его привычку обращаться так ко всем подряд: мужчинам, женщинам, кошкам и даже неодушевленным предметам.
Месье Этьен вел у нас «Хозяйство». Странный и непонятный предмет, который должен был научить нас правильно выбирать и хранить ингредиенты для наших кондитерских шедевров: свежие яйца и масло, муку высшего сорта, сахар, первоклассные специи и т.д. Признаться, мы толком и не знали, как относиться к столь нелепому предмету. Возможно, он бы даже нравился нам, если бы не одно НО. Каждую пятницу мы должны были ходить с Монамуром на рынок. Словно овцы, шли мы гурьбой за своим разряженным в пух и прах пастырем: завитые волосы, невероятно тесный бархатный пиджак, кружевное жабо… Это был полный позор.
- Ах, mon amour! – восклицал он, внезапно замирая у одного из лотков и восторженно хватаясь тонкой ладонью за сердце. – Только посмотрите на это божественное яичко!
Месье Этьен выхватывал из корзины куриное яйцо и размахивал им в воздухе, словно благословляя нас.
- Какая беленькая скорлупка, мой бог, ни единой трещинки! О, оно же просто charmant![1] Oui, oui![2]
Завитые концы его тоненьких напомаженных усиков возбужденно и благоговейно тряслись, глаза увлажнялись, а уши… Уши, очевидно, атрофировались, потому что на взрывы нашего хохота он никак не реагировал, погруженный в божественно прекрасный мир свежих продуктов. Помню, по классу долгое время ходила карикатура, нарисованная Оливье: тощий, как спичка, месье Этьен, вокруг которого летают на крылышках яйца, пакеты муки и здоровенные куски масла. Из глаз нашего не в меру чувствительного преподавателя текли самые настоящие реки слез, в которых утопали забавно нарисованные ученики. Да, Оливье был мастером на карикатуры! Мне запомнилась еще одна, снова с Монамуром в главной роли: на ней он изображен практически голым (тощий обнаженный торс, худые волосатые ноги и нелепые трусы в сердечко). Пальцем он указывал себе на пах, а подпись под картинкой гласила: «Божественные яички месье Этьена».
[1] Фр. очаровательный
[2] Фр. да