Как известно, лучшие танковые асы Третьего Рейха, по совокупности уничтоженной ими техникой, могу рассчитывать на целую побежденную танковую армию. При этом, достаточно спорной современными исследователями считается методика ведения статистики, к которой прибегали немецкие танкисты.
Вообще, как известно, лучшим немецким танкистом в итоге стал легендарный Курт Книспель, который даже нормального офицерского чина не получил за свои заслуги, и вплоть до своей гибели в бою, так и остался фельдфебелем (унтер-офицерский чин). Нам даже неизвестно точное количество танков, которые ему удалось уничтожить, и качели начинаются со 168 танков, а заканчиваются 198. Для сравнения, перед началом операции «Цитадель» в состав 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт» входило 190 танков. То есть, Курт смог за 4 года на Восточном фронте смог побороть целую дивизию.
Однако, несмотря на все качества немецкого танкового аса, которые признавали те, кто с ним воевал, в действительности, он никогда не вел точных подсчетов тех танков, которые удалось подбить( стоит запомнить что именно подбить, ибо в дальнейшем это всплывет). Как признавали некоторые, Курт спокойно отдавал свои победы другим. А откуда тогда брались данные? Во многом из новостной повестки со фронта, аналоге советского информбюро, где уже в первые дни войны, была «правдивая» информация о том, сколько немецких танков, самолетов и солдат уничтожили.
Хотя, самым главным танкистом-призраком, про которого никто не знал, но был и уничтожал советские машины, стал Мартин Шройф. Он в составе известного 502-го тяжелого танкового батальона СС, смог якобы уничтожить 161 танк.
Куда более основательно, к этому делу подходил Отто Кариус, который записывал свои танковые победы, и передавал о них отчеты. Однако, мы упомянули что немцы учитывали те машины, которые они смогли подбить. Да, это действительно так, немецкие танкисты по своей системе подсчетов считали и подбитые и уничтоженные танки за одно целое, хотя в нашем понимании это все же разные вещи. Причем, как ни парадоксально, немецкая статистика потерь по какой-нибудь дивизии будет учитывать лишь уничтоженные машины.
Звучит очень странно, однако, и в этом есть определенный смысл: то есть, достаточно логично учитывать лишь уничтоженные танки во время сражения, а подбитые все равно отправятся на ремонт и будут восстановлены, а вот считать за побежденные машины и подбитые и уничтоженные также логично, если хочешь увеличить статистику.