Древние скандинавские саги донесли до нас легенды о непобедимых войнах, которые не носили доспехов, предпочитая им звериные шкуры. Обуреваемые боевой яростью, они с мечом или топором врывались в ряды врагов, уничтожая все на своем пути. Имя им – берсерки или берсеркеры. В данной статье мы разберем некоторые интересные факты происхождения, этимологии названия этого «спецназа викингов», вооружение и боевые качества таких свирепых и опасных бойцов.
1. Этимологи названия
Берсерки или берсеркеры - древнескандинавские войны, которые по легендам не чувствовали боли, а их жажда крови была поистине неутолимой. С древненорвежского корень слова «бер» имеет значение либо «голый», так как эти войны не носили доспехов, предпочитая быть свободными от «проклятого железа» и уподобляться зверям, которые идут в бой. Также «бер» может означать «медведь», что отсылает нас к тотемным животным этих элитных войнов, шкуры которых они часто нацепляли на себя. Вторая часть – «серкер» в свою очередь означает одеяние, накидку или шелк, покрывающий тело война. В английской и русской этимологии чаще всего используется слово «берсерк», что означает неостановимый и яростный.
2. Расцвет воинов
Большинство саг, где упоминаются берсеркеры относится к 5-9 веку, когда орды викингов на своих драккарах огнем и мечом наводили ужас на народы Европы, и казалось, что перед ними ничто не способно устоять. Под их ударами уже в 8 веке пали такие именитые и крупные города, как Лондон, Бордо, Париж и Орлеан, небольшие поселения они просто стирали с лица земли.
3. Первое упоминание о берсеркерах
Одно из первых упоминаний об этих свирепых войнах в истории оставил скальд Тур Бьерн Хронклови, который сочинил в конце 9 века сагу и победе при Хаврсфьорде короля Харальда Прекрасноволосого в 872 году. Его упоминания о берсеркерах можно считать документальными, так как жил автор в одно время с создателем норвежского королевства и мог наблюдать его непобедимую армию викингов. Он пишет, что берсеркеры, облаченные в медвежьи шкуры, потрясали своими мечами, кусали край своего щита и бросались на своих врагов, будто дикие звери. Они были одержимы жаждой крови и не чувствовали боли, даже если были поражены копьем. Когда же битва была выиграна, воины падали на землю без сил, впадая в глубочайший сон.
4. Напиток троллей
Снорри Стурлусон, автор многочисленных саг о великих войнах викингов утверждал, что не только с малых лет будущие непобедимые войны обучаются искусству владеть различными видами вооружений, преодолевать невзгоды военных кампаний, холод, голод и многочисленные раны, они со помощью специальных ритуалов способны впадать в боевой транс, в котором не чувствуют боли, находясь фактически под защитой бога Одина, который ждет их с величайшими воинами предков в цветущей Валгалле на бесконечном пышном пиру. Стоит отметить, что для таких ритуалов использовались отвары из мухоморов, которые обладают одурманивающим эффектом, помогающим достичь ритуальных кондиций.
5. Оружие берсеркеров
Обычно эти войны использовали двойные мечи или парные боевые топоры с двухсторонним лезвием, чтобы нанести максимальные повреждения врагам. Некоторые войны, обладавшие более внушительной физической силой использовали тяжелые длинные копья, секиры и даже каменные и железные молоты, сокрушая полчища врагов на своем пути. Не стоит и забывать, что они были сильны и в рукопашной схватке, стиль которой изучали с раннего детства.
Тайна элитных воинов викингов, которые расчищали перед обычными солдатами ряды недоброжелателей, а затем уходили в тень, покрыта мраком и множеством легенд и вымыслов. Но одно ясно точно: встречи с ними боялся весь мир, до которого смогли доплыть эти бесстрашные искатели приключений!