После швартовки к набережной у гостиницы "Дружба" работы по дооборудованию суда в плавучую гостиницу продолжились. Торопили все. Экипажу как обычно в таких случаях были обещаны золотые горы и реки полные вина. Тянули и подсоединялись береговые коммуникации , девки мыли и скоблили все от киля до клотика. Со скрипом где-то в начале августа открылись. Появились " нужные люди " . Во первых пара "лбов-качков" для поддержания порядка , женщины на рецепшен со знанием финского , шеф-повар , бармены . От финнов постоянно проживали трое : Микка Суванта , Леена Хассельман , а третьего парня не помню как звали , он по русски не говорил совсем. Намеренно не называю не одной фамилии с Советской стороны , а то ведь обвинят в клевете и подадут иск о защите достоинства. Финская сторона честно выполняла договоренности , туристы поперли. Хочу напомнить , что в то время финны имели безвизовай въезд в Выборг , по так называемому ваучеру выходного дня . Все финны того времени делились на 2 неравные части , малая часть приезжала посетить родные места , а подавляющая приезжала оторваться от души. И они получали то что хотели. На Короленко все было за валюту . Если не изменяет память , проживание в сутки на одного человека было 120 FM ( финских марок ) . Курс к доллару тогда был 4,2 FM = 1 USD . Валюта полилась рекой для концессионеров , а вот экипаж с каждым днем становился все более ненужным . Ну положим от механиков не отмахнуться было , только они знали системы и поддерживали бесперебойную работу механизмов . И от девок дневальных не отмахнёшься , они поддерживали чистоту , меняли белье итд. Первых начали сокращать штурманов , матросов и мотористов . В первую зиму вошли уже сокращенным экипажем . Как только наступили первые холода поперли проблемы . Самая главная - невозможность поддерживать комфортную температуру . Паровой котел не мог обеспечить паропроизводительность , слабоват для отопления зимой (КВА 063). Других способов отопления не было. Электрическая мощность выделенная гостиницей "Дружба" была ограниченна , собственные дизель-генераторы (6 NVD 24 - 2 штуки по 150 кВт) кушали топливо , да и шумноватые для стоянки. Постоянно перемерзала береговая фекальная магистраль и магистраль питьевой воды .
Примерно в это время начался конфликт Финской и Советской сторон. Я думаю из-за денег конечно. "Короленко" с самого начала не отличался строгостью нравов. Правда не всякая девица допускалась до валютных финнов , ну да были люди , которые этот вопрос курировали.
Окончательный разрыв с финнами произошел к Новому году. Исчезли наши финны .
"Короленко" в то время был довольно модным местом в Выборге , тусовка из местных мажеров пила и гуляла вечерами и ночами , хоть все и было за валюту. На этом празднике жизни мы были лишними. Весной 1992 года начались проблемы с зарплатами. Мы их получали от пароходства . Никакой доплаты крутясь вокруг валюты мы не получали. Девкам дневальным иногда перепадало в качестве чаевых после отъезда туриков , а мы вообще ничего не имели. Пароход все больше превращался в плавучий бордель. Экипаж начал потихоньку рассасываться . Из кадров присылали новых , но поживя в такой атмосфере долго не задерживался. Не удержался и я . Подвязался еще в одной компании поучаствовать в перегоне пароходика северным морским путем из Омска в Выборг. Однотипный теплоходик под названием "Ленинский Комсомол". Та еще история , можно как у Конецкого целую книгу написать. Вернулся на "Короленко" весной 1993 , больше в кадрах пароходства никакими ухищрениями не удавалось поотсутствовать. На "Короленко" было все хуже и хуже . Финны селились еще , но это были те финны которые целенаправленно ехали оттопыриться. Был один очень приличный человек из руководства , который старался нас поддержать , но не он решал . Огромное ему спасибо.
На "Короленко" я продержался до осени 1993 года. Ловить больше было нечего. Что было дальше , я знаю только с рассказов ребят , кто там еще остался . Начало конца наступило , когда запретили работать за валюту , да и репутация была подмочена по самые никуда. Наверное был разорван договор с пароходством , потому что весь экипаж сократили и набрали береговых.
Что было дальше , есть материал в интернете , кому интересно . Я описал лишь те события свидетелями которых был я сам. Последний раз я ступал на борт "Короленко" зимой 2012 года , возвращались из Финляндии , заехали. Под видом желающих поселиться попросили показать каюты. Как бы невзначай открыл дверь машинного отделения и заглянул. Машинное отделение было практически пустым . От главных остались только остова , вспомагачи исчезли вообще. Мне как судовому механику такой вид как серпом по ...МТС у. Об одним жалею. Кабы знать что так выйдет , свинтил бы построечную доску из Машинного отделения .Варнемюнде 1954 год , верфь имени Сталина. Ну что же как и у Владимира Галактионовича Короленко , человека и парохода жизнь закончилась не очень радостно. Очень хочу , чтобы эпоха 90-х никогда больше не вернулась. Как справедливо заметил Конфуций " Не дай Вам Бог жить в эпоху перемен". И пусть с "Короленко" уйдет и память о тех годах.
