В поле ее зрения вдруг попал комар, медленно летящий вперед сквозь редкие, кружащиеся в воздухе снежинки. Почти сюрреалистическая картина – конец декабря, относительно тепло, серый, безветренный, влажный день и трепещущий прозрачными крылышками комар, исчезающий за завесой тумана и хороводом снежинок.
Таня, поддавшись неожиданному порыву, пошла вслед за комаром. Он летел так неторопливо, что казалось, вот-вот застынет на месте и впадет в анабиоз, как и положено насекомым зимой. Миновав несколько маленьких двухэтажных домов, они приблизились к заснеженным зарослям кустов и деревьев. Пробравшись через кусты, неотрывно следя за комаром, Таня шагнула под огромную ель и подняла голову вверх, глядя, как поднимается сквозь ветви и удаляется от нее маленькая серая точка. Лапы старого дерева были густыми и тяжелыми от снега, и создавали густой полумрак под кроной. Ветви вдруг закружились вокруг ствола и выстроились, образовав спиральный тоннель, уходящий куда-то вверх, а впереди мелькали нежные тонкие крылышки. Держась за ствол, Таня, околдованная происходящим, шагнула в этот странный коридор, который начал расширяться, удлиняться и уводить все дальше и выше, скрывая конец пути за бесконечными поворотами, от которых начала кружиться голова. Ей пришлось уже почти бежать, стараясь не потерять в сумраке из виду комара.
Неожиданно повороты кончились и коридор стал прямым, теряясь далеко в темноте. В него падали полосы яркого света из множества больших освещенных залов, выходящих из коридора налево и направо. Таня медленно двинулась вперед, осторожно заглядывая в открытые двери призрачного елового терема. Просторные комнаты со сводчатыми потолками, с которых свисали тяжелые кованные люстры с горящими свечами, были пустынны. Она перемещалась от одного зала к другому, со страхом и любопытством разглядывая их, никого не встречая. Очередная комната накрыла ее полумраком. Она была совсем маленькая, освещенная одной лишь свечой в подсвечнике на столе, в ней стояла хорошая мебель, на полу был разостлан пушистый однотонный светлый ковер. Несмело шагнув внутрь, Таня бесшумно прошла к столу, утопая в мягком длинном ворсе ковра. Несмотря на убранство, комната казалась нежилой, в ней не было ни одной личной вещи. Только на столе лежал, поблескивая от играющего пламени свечи, тонкий серебристый браслетик с миниатюрной подвеской в виде ключика. Легко коснувшись пальцами изящной цепочки браслета, Таня отдернула руку и поспешила выйти из комнаты.
Коридор закончился низкой закрытой дверцей. Таня толкнула ее, дверца растворилась и девушку подхватил холодный снежный вихрь, она поскользнулась, упала и понеслась вниз по ледяному спиральному желобу, все вокруг замелькало, закружило и исчезло.
Очнулась она, сидя в снегу, под елью. Все так же был день, медленно падали снежинки и вокруг тишина. Таня поднялась, отряхнулась, вышла из зарослей по своим следам к скромным окраинным домишкам и заторопилась на остановку метро. Она уже опаздывала на встречу. Обычно ее переписка с мужчинами на сайте знакомств заканчивалась ничем, вызывая очередное разочарование и крадя надежды. В этот раз все сложилось иначе. Мужчина был явно образованным, начитанным, интересным и в конце первой же беседы пригласил ее на встречу. Таня опрометчиво согласилась и теперь ругала себя, что поступила неосмотрительно, несвойственно себе, поспешила. Ей даже подумалось, что вся эта погоня за комаром и последовавший за тем обморок под елью - следствие ее нежелания идти на свидание с незнакомцем. Но решила, что не явиться или отменить все теперь уже некрасиво, и бежала к условленному кафе нервничая, надеясь никого не встретить, желая увидеть заинтриговавшего ее мужчину и гадая, какой он.
Она вошла в теплое помещение кафе, наполненное тонким запахом хорошего кофе, и ароматом ванили. В самом углу за столиком сидел красивый мужчина, поднявшийся при ее появлении. Они радостно поприветствовали друг друга, он помог ей сесть, официант подал кофе и между ними сразу завязалась приятная непринужденная беседа. Таня ощущала себя в какой-то новогодней сказке, не веря в реальность происходящего. Ей улыбался мужчина, который нравился ей все больше, вкусный кофе растекался теплом по телу, приглушенный свет лампы искрился и переливался в рифленом стекле на стене, за спиной собеседника, как тонкие трепещущие крылья и розовые воздушные замки ее воображения восставали из руин, устремляясь ввысь, венчая архитектурное кружево остроконечными шпилями.
Новый год они встречали вместе. После боя курантов, он попросил ее закрыть глаза и протянуть ему руку. Открыв глаза, она увидела на запястье тонкий серебристый браслетик с миниатюрной подвеской в виде ключика.