Лина щебетала и щебетала. Старик кивал.
У него была дочь. Давно замужем. И внучка была. Иногда хочется поделиться с кем-нибудь своим, мужским. Всегда хотелось. Он всегда называл охоту «промысел». В этом слове больше человеческого. И мужского. Потому что мыслят мужчины лучше женщин. Более серьёзно, разнообразно.
В таком промысле он участвовал впервые — это и волновало, и радовало его. Он и брался за карман с таблетками — и опускал руку, не доставая таблеток.
Даже ничего похожего не было.
Он охотился и в Средней Азии, и в Казахстане, и в Африке даже приходилось побывать. Он привёз оттуда чёрные рога сервала. Браконьерским вылазкам на родине не было счёта... Браконьерским, потому что, говоря начистоту, то, сколько стоит охотничий билет — чистой воды браконьерство и расточительство со стороны государства. Когда начинается сезон, охотники выбивают буквально всю жизнь в лесу, кроме белок. Белки никому не нужны.
-Что? - переспросил он.
-Я ни разу не была на охоте, - щебетала Лина. - Сказали бы мне, что так охотятся, я бы раньше поехала. А мне врали, что обязательно надо идти в лес, в болото или в пустыню Сахару… Вы всё время, мужики, так врёте! Я вас, дедушка, не имела в виду…
-Зачем же вы поехали? Одна...
Старик постарался скрыть нотки неодобрения.
-Интересно. Да ну их. Надоели все. Ни одного нормального парня, только и знают: бухать и ржать. А то ещё круче: в гейм клубах целыми днями и ночами зависают. Потом глаза хуже, чем у нариков. Один, думала, нормальный, а он...
Она замолчала, подумав, что старику, возможно, не обязательно это знать.
-Поссорились?
-Было бы с кем ссориться.
Отец учил её, что нужно быть самостоятельной, уметь самой принимать решения — всегда, даже если в итоге окажется и не по твоему. Иногда надо уметь и уступить — но всегда следует понимать, что делаешь.
«Культурный человек может читать всё», - любил повторять он.
Пока не ушёл от них к другой женщине. Лине как раз исполнилось двадцать, в том году.
Отец был дальше, чем если бы жил в другом городе. В этом случае с ним можно было бы иногда созваниваться. А так — вроде и повода нет. Осталась красная «Тойота», которую он подарил ей на восемнадцатилетие.
Теперь она окончательно рассталась с Марком. Он ей названивал — он был полной противоположностью её отца.
Но подруга правильно сказала: «Всё не может быть красиво, друга надо снимать с себя, как вещь».
Лина пыталась разобраться во всём этом. А как это лучше всего сделать? Устроить улётную вечеринку? Лина предпочла прокатиться на машине, прокатиться как следует, с ветерком, не выбирая дороги. И в итоге попала сюда. По крайней мере в одном она разобралась: она готова принять всё так, как есть.
Культурный человек может читать всё.
Старик заметил, что Лина замолчала, задумавшись, и не стал ей мешать.
Внезапно Лина закашлялась.
-Чем это так пахнет? - спросила она, возвращаясь в реальность и морща нос.
Старик давно обратил внимание на запах — в доме странно пахло, не как в старых домах. Однажды у него в дачном домике поселился ёж. Мыши привлекли его. Весной, когда он расконсервировал дачу, там пахло совсем, как здесь — так пахнет в зоопарке.
Он нетерпеливо погладил приклад карабина.
Пару раз он слышал хлопанье крыльев. Частое, как вращение вентилятора. Голуби. Они любят селиться в заброшенных домах.
Внезапно дверь перед ними распахнулась, едва держась на одной петле, и что-то серое бросилось под ноги.
Лина взвизгнула.
Заяц метнулся назад. И в этот момент дверь окончательно слетела с петель, и длинное жёлтое тело выпрыгнуло в коридор.
Ружьё старика само прыгнуло вверх.
Лев прихлопнул русака, как муху. Это был кто-то вроде горного льва, по-правде, не из крупных, - но в узком коридоре казался огромным. Голова, словно вырубленная топором, поднялась от пушистого комочка.
Лев почувствовал посторонний запах. Его глаза, по цвету как подгоревший хлеб, уставились на людей. Он быстро облизнулся оранжевым языком.
Лина в который уже раз вдохнула — забыла, как выдыхать.
-Не кричи, - процедил старик. - Не кричи и пяться.
Он сделал осторожный шаг назад и толкнул её локтём. Он испугался, что она упадёт или, ещё хуже, с перепугу выстрелит.
Как все кошачьи лев выжидал. Лизал кончик носа и водил хвостом.
Ещё шаг назад.
И всё-таки она закричала.
Продолжение►►
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17.
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения