Приоратский дворец, или просто Приорат (от фр."небольшой монастырь") был построен в Гатчине, на берегу Черного озера, в 1797-99гг по приказу Павла I. Это единственная сохранившаяся в России землебитная постройка.
После того, как остров Мальта был в 1798 году занят занят Наполеоном, рыцари Мальтийского ордена обратились за покровительством к российскому императору Павлу I, объявившему себя его защитником. Новый дворец в Гатчине должен был стать летней резиденцией приора ордена. Впрочем, к концу строительства Павел уже сам стал фактическим Великим Магистром.
Архитектор Н.А.Львов использовал непривычную для России технологию землебита - возведения стен из блоков утрамбованного суглинка (фактически земли), пропитанного известковым раствором.
Такая постройка многократно дешевле каменной или кирпичной. Недостатком землебита считается его низкая устойчивость к воздействию влаги. Однако Приоратский дворец стоит в низине, на берегу озера, во влажном и дождливом петербургском климате уже третью сотню лет и не думает разрушаться.
