Однажды Гораций Уолпол увидел сон: в готическом замке на балюстраде
высокой лестницы лежит гигантская рука в рыцарской железной перчатке.
Увиденное произвело такое сильное впечатление, что Уолпол, проснувшись в своем готическом замке, сразу сел писать книгу и закончил ее за восемь недель. Так в 1764 г. появился "Замок Отранто" первый в истории литературы роман ужасов, он же "черный роман", он же "готический". Это, кажется, единственный случай, когда человек дал толчок к развитию нового архитектурного стиля, и сам же вдохновившись этим стилем, создал новый жанр в литературе. Но обо всем по порядку.
В мае 1747 года Гораций Уолпол, младший сын британского премьер-министра Роберта Уолпола, приобрел у миссис Чиневикс (Chenevix) дом XVII века, который был «немного больше, чем коттедж», с пятью акрами земли (20000 м2). В следующем году он купил соседний домишко, «Chopped Straw Hall».
Роясь в архивах, Уолпол обнаружил, что когда-то эти земли назывались
«Strawberry Hill Shot». Уолпол решил, что так и будет называться
элегантная вилла, которая появится со временем на месте купленных
строений.
Работы по реконструкции коттеджа начались в 1749 г. и с большими
перерывами продолжались чуть не тридцать лет. Появились башни и зубчатые стены, внутреннее убранство заиграло сложными узорами, обрамляя великолепную коллекцию антиквариата, собранную сэром Уолполом (насчитывала несколько тысяч предметов). Со Строуберри Хилл началось в Европе Готическое Возрождение, неоготика. Созданный Уолполом стиль впоследствии описывался как "георгианская готика", "георгианское рококо" или "готика строуберри хилл".
Над преобразованием коттеджа в готический замок вместе с Уолполом
работали Джон Чьют (John Chute), знаток и любитель архитектуры, и Ричард Бентли, прекрасный рисовальщик, чертежник и конструктор. Они
образовывали так называемый «Комитет вкуса» или «Клубничный комитет» («Strawberry Committee»). В 1761 г. Бентли поссорился с Уолполом, который часто не соглашался с ним, и вышел из состава «Комитета». Джон Чьют сочинил большую часть преобразований, а также стал автором интерьеров в некоторых комнатах. Уже под конец, в 1776, к работе подключился архитектор Джеймс Эссекс.Было изучено множество
архитектурных образцов по всей Европе. В частности, при создании камина в Круглой Башне вдохновение черпали, созерцая надгробия Вестминстера. О католических соборах напоминают и великолепные витражи в стрельчатых окнах.
Реконструкция шла, можно сказать, стихийно, без одного первоначального плана; и это, кстати, тоже роднит Строуберри Хилл со средневековыми соборами, которые достраивались на протяжении столетий. В течении тридцати лет Уолпола посещали различные идеи, и он воплощал их в жизнь. В итоге получился ломаный, но исключительно живописный силуэт.
В общей сложности на создание этого готического замка было потрачено 20,720 фунтов. В 1774 г. Уолпол отпечатал в своей типографии Strawberry Hill Press первый тираж издания «Описание виллы мистера Горация Уолпоула в Строуберри Хилл» (A Description of the Villa of Mr. Horace Walpole at Strawberry Hill), где подробно представил интерьеры всех комнат здания. Книга впоследствии неоднократно переиздавалась с дополнениями. Это было очень предусмотрительно: в 1824 г. расточительные наследники устроили Большую Распродажу прямо в саду Строуберри Хилл, и большая часть обстановки была продана с молотка. Поэтому когда в 2010 году отреставрированный замок открыли для посещения, публике пришлось довольствоваться обозрением пустых помещений.
То ли дело раньше!
Сегодня Strawberry Hill можно не только посетить с экскурсией, но и арендовать для поведения свадьбы (или иного торжества).
Только представьте, какие богатые просторы открываются для фантазии
здесь, в Строуберри Хилл, в замке, который вдохновил человека на самый
первый в мире роман ужасов!
Кстати, о романе.
Первый раз Уолпол выпустил его анонимно. Но успех у публики подвиг и на скорейшее переиздание, и на раскрытие инкогнито.
Действие романа происходит в Италии в Средние века. Владелец замка Отранто сеньор Манфред почему-то очень хочет, чтобы юная Изабелла вошла в его семью. Когда его единственный сын Конрад страшным и фантастическим образом гибнет непосредственно перед венчанием, Манфред становится одержим идеей самому жениться на Изабелле. Уолпол создает сразу два временных пласта повествования, и объяснение всем загадкам лежит в прошлом: «предыстория о том, как предки Манфреда убили законного владельца замка Отранто Альфонсо Доброго, соединяет все остальные сюжетные нити романа». Манфред до последнего борется с тяготеющим над ним Роком, но борьба эта бессмысленна и обречена на поражение: в отчаяние Манфред хочет убить Изабеллу, но Провидение направляет удар против его дочери, Матильды.Таким образом, Уолпол, руководствуясь агностицизмом Д. Юма, утверждает бессилие человека в борьбе с Роком,
всесилие порожденного «первородным грехом» зла и, в целом,
непознаваемость объективного мира.Черты рыцарского романа сочетаются в «Замке Отранто» с чертами бытового романа — и в этом сказывается влияние пьес Шекспира, у которого также сверхъестественные силы подчас выполняли роль божественного возмездия.
Эстафету Уолпола подхватили Клара Рив (автор готического романа «Старый английский барон», 1777) и Мэтью Грегори Льюис, написавший в 1795 году роман «Монах».