Не понимая, что происходит, Вера посмотрела в иллюминатор. Самолёт постепенно снижался и периодически заваливался набок. Вера взглянула на часы, для окончания полёта было ещё долго. В салоне нарастала тревога. Пилоты молчали, а стюардессы, соблюдая видимое спокойствие, успокаивали:
- Наш борт попал в сильную турбулентность. Пристегнитесь! Не волнуйтесь!
Послышался пронзительный крик младенца, который всё это время спал. Пожилая женщина, сидевшая справа от Веры, начала креститься и, шевеля губами, читать молитву. Грузный мужчина, периодически отпускавший шутки во время полёта, спросил стюардессу:
- Девушка, а где у вас тут балкон? Что-то мне душно... Не хватает свежего воздуха!
Кто-то из пассажиров ухмыльнулся, но большинство не дали никакой реакции, напуганные происходящим.
- Сколько летаю, - припомнил Анатолий Валерьевич, - ни разу не перехватывало дыхания в зоне турбулентности.
Успокаивало только то, что гул двигателей самолета не менялся, хотя его бросало из стороны в сторону. В какой-то момент лайнер словно куда-то провалился. В салоне появился едкий дым, хотя никаких признаков возгорания не было. Вдруг из одного двигателя начали вырываться языки пламени, затем в считанные минуты огонь поглотил все двигатели, которые тут же заглохли. Самолёт камнем полетел вниз.
У Веры сердце ушло в пятки. В салоне поднялся страшный крик. Люди хватались за головы. Женщины и дети истошно визжали. Секунды кошмара превратились в вечность. Со всех сторон слышались голоса пассажиров:
- Что происходит? Мы падаем?
Стюардессы, пристегнувшись, молча сидели на своих местах. Вдруг Вера услышала детский голос за спиной:
- Мама, мы все умрём?
Арслан прижался к матери и с надеждой в глазах посмотрел на неё. Ясмина и Дениз, не понимавшие, что происходит, испуганно вжались в кресло и сильно зажмурили глаза. Карина прижала к себе Арслана и сдавленным от напряжения голосом сказала:
- Что ты такое говоришь? Нет, конечно! Такое бывает...
И вдруг рывок... и самолет вновь «застопорился» на высоте. Реакция людей была неадекватная — кто-то стал плакать, другие истерично смеялись. Нескольким пассажирам стало дурно, и их принялись откачивать…
- Вот видишь? - выдохнула Карина. - Всё будет хорошо!
В этот момент самолёт снова начал "клевать" носом и, наконец, стремительно полетел вниз. В салоне повисла тишина. Вера с трудом вытянула шею и осмотрелась по сторонам. Большинство пассажиров находились без сознания. Вдруг она поймала объятый ужасом взгляд. На неё смотрел ребёнок лет пяти. Это был Дениз. В голове не было никаких мыслей. Сознание притупилось. Чувство страха прошло. Туман и бездна...
Когда Вера пришла в себя, то очень удивилась, что еще жива. В голове был туман. Повернув голову вправо, она посмотрела на сидевшую рядом пожилую женщину. Она не шевелилась, глаза были закрыты, а лицо - спокойное и расслабленное. Вера поняла, что женщина мертва. Смирившись с участью, она тоже приготовилась умереть. Но в следующий момент в памяти возник образ малыша, который смотрел на неё перед тем, как она потеряла сознание. Вера попыталась повернуть голову, но взгляд "зацепился" за иллюминатор напротив, в котором мелькнули дома. "Земля", - пронеслась мысль. - "Мы сейчас упадём!" Вера не надеялась уцелеть. Хотелось только умереть без мучений. Интуитивно она решила поменять положение и сгруппироваться. Женщина вжалась в кресло, вцепилась в подлокотники и уперлась ногами в пол. Все это делала автоматически. В иллюминаторе снова мелькнула земля. "Уже совсем близко". Изо всех сил она вцепилась в подлокотники и оттолкнулась от кресла. И снова провал в памяти.
Очнувшись, Вера опять увидела пожилую женщину, которая сидела с закрытыми глазами, положив руки на колени, будто спала. Она хотела пошевелиться, но не смогла. Всё тело ныло, а любое движение причиняло сильную боль. Послышался стон. Через мгновение Вера поняла, что это она стонет от боли. Находясь в состоянии между сном и явью, она уже не испытывала страха. Перед глазами была завеса тумана, а в голове стоял непрерывный гул. Провалившись в сон, она почувствовала, как по лицу хлещет вода. Усилием воли Вера открыла глаза и увидела небо, затянутое тучами, из которых лил дождь, как из ведра. Мыслей в голове не было. Единственное, что вспомнилось, - эпизод из фильма, где девушка после крушения самолета парила в небе среди облаков, а потом, упав в джунгли, осталась жива.