Из всех женщин, управлявших Россией, Екатерина II дольше всего находилась у руля страны. Ничего удивительного в том, что за 34 года правления о ней сочинили множество небылиц. Попробуем рассмотреть три наиболее распространённых легенды об этой неординарной женщине.
Продажа Аляски
За последние лет 20 в России, наверное, не осталось ни одного учителя истории, которому не пришлось бы объяснять школьникам, что просвещённая императрица тут ни при чём. Увы, песня группы «Любэ» «Не валяй дурака, Америка!» вышла настолько талантливой, что вся страна убеждена: Аляску США продала именно Екатерина II.
Это, конечно, является полным абсурдом уже хотя бы потому, что только первое русское поселение на американском континенте появилось в 1772 году. А до 1783-го и продавать-то было попросту некому: Штаты ещё не получили независимость от Англии. И даже когда это произошло, граница США доходила только до реки Миссисипи, а Аляской молодое государство не интересовалось настолько, что, вероятно, даже не подозревало, где находится эта земля.
Даже в 1867 году, когда полуостров на самом деле перешёл во владение США, в Конгрессе было много противников этой покупки, вопрошавших: «Зачем нам нужна эта Моржовия?» Тем не менее сделка состоялась. Цена Аляски составила 7,2 миллиона долларов, а правил Россией в этот момент Александр II, правнук Екатерины Великой.
Немецкая шпионка
Ещё одно абсолютно абсурдное, хотя и популярное в народе заблуждение. По рождению София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская (после крещения наречённая Екатериной Алексеевной), конечно, была немкой. На этом аргументы в поддержку данной легенды заканчиваются.
Начнём с того, что немецкой шпионкой во второй половине XVIII века быть очень сложно ввиду отсутствия Германии. На карте Европы присутствовало больше двухсот мелких территорий, не всегда ладивших друг с другом и входивших в Священную Римскую империю германской нации, во главе которой стоял (как ни странно) австрийский монарх из династии Габсбургов.
Наиболее сильным из немецких государств была Пруссия, но вот с ней-то как раз у Екатерины отношения не складывались. Скорее уж «немецким шпионом» был её муж. Пётр III, придя к власти, тут же прекратил без пяти минут выигранную войну с Пруссией и вернул все захваченные земли. Он даже собирался объединить усилия с королём Фридрихом, но помешала как раз Екатерина, свергшая его с престола и отменившая заключение союза. Такое поведение не даёт шансов заподозрить императрицу в игре на Пруссию.
Обилие возлюбленых
Екатерину II не назовёшь скромницей, монашеским поведением она точно не отличалась. С другой стороны, её любовные похождения определённо преувеличены. Екатериновед Пётр Бартенев, живший в XIX веке и владевший фактами куда лучше наших современников, насчитал в «донжуанском списке» императрицы 23 фамилии. Это немало, но всё же в современном мире таким числом партнёров трудно удивить и невозможно шокировать.
В восемнадцатом веке, который вообще отличался довольно распутным поведением знати, Екатерина точно не была рекордсменом по количеству мужчин. У того же Петра I женщин было значительно больше. Впрочем, последний не слишком выбирал с кем вступать в связь и мог облагодетельствовать любую крестьянку, если чувствовал, что природа решила взять своё.
А вот Екатерина II подходила к вопросу с холодной головой. Первые её кавалеры действительно были предметом пылкой страсти женщины. Но после расставания с Григорием Орловым она начала относиться к этой стороне жизни более рационально. Существовал целый процесс подбора подходящих фаворитов.
Сначала кандидата осматривал лейб-медик Роджерсон. Если мужчина был полностью здоров и связь с ним не представляла вреда для государыни, его на трое суток передавали для «проверки на профпригодность» фрейлине и близкой подруге императрицы Анне Протасовой. Выбор был обусловлен ещё и внешностью женщины: при дворе она считалась самой некрасивой. Если испытание Протасовой проходило успешно, то кандидата назначали флигель-адьютантом с соответствующим мундиром, жалованием и специфическими обязанностями.
Таким образом, Екатерина сумела рационально решить вопрос об удовлетворении своих биологических потребностей. К таким мужчинам она относилась фактически как к наложникам, за тем лишь исключением, что не стремилась набирать себе гарем, а отправляла очередного фаворита «в отставку», как только утрачивала к нему интерес.
Исключениями можно считать только Александра Ланского и Григория Потёмкина. К ним Екатерина действительно испытывала очень сильные чувства. Первый, к сожалению, прожил всего 26 лет, а второй, хоть и довольно быстро утратил место «флигель-адьютанта», на всём протяжении жизни оставался самым близким и надёжным другом императрицы.