- НАЧАЛО
«Старые боги, сколько же я сплю в последнее время! Неужели я настолько устала?»
Это было первой мыслью, когда я очнулась. Что ж... зато наконец-то я чувствую себя отдохнувшей и полной сил.
Постепенно начал вспоминаться вчерашний разговор с элегантным незнакомцем. Что он имел ввиду? Он спросил, знаю ли я, как Рэй стал таким. Да. Его таким сделала ведьма в лесу. Сильная ведьма и очень мудрая. Он спросил, знаю ли я, что таких как он много. Неужели, правда? И всех такими сделали ведьмы?
Догадка пронзила меня почти мгновенно. Я ведь тоже... колдунья! Выяснить это им точно не составило труда. Кто еще смог бы разжечь костер, всего лишь пошептав над ним?
И теперь они хотят, чтобы я создавала таких же, как Рэй? Для чего? Армия?
Но ведь я все равно не умею этого! И вряд ли научусь! У меня нет нужных книг или учителей. И с какой стати я должна помогать им?
Дверь приоткрылась. Мне принесли поесть. И сразу захлопнулась, заскрипев снаружи засовом. Интересное у меня положение - пленница под видом гостьи.
Я с большим аппетитом ела и думала о Рэе. Где он сейчас? Слышал ли мой мысленный крик? Мое злое наваждение давно прошло. Неужели кто-то наслал морок, заставив меня так думать? Заставив меня уйти и бросить его? Ах, Рэй! Как же я хочу снова тебя увидеть! Как же мне страшно одной!
После завтрака я бесцельно пролежала на кровати довольно долгое время, мучимая тяжелыми мыслями. Ну, как я могла думать такое?
В открывшуюся дверь просунулась голова моего постоянного провожатого.
- Собирайся, миледи. Тебя уже ждут.
Я встала, оправила на себе платье, расчесалась, снова оставив в волосах гребень, и вышла за дверь.
Громила, крепко держа мой локоть огромной ручищей, вывел меня на улицу и повел в сторону часовни, высившейся над домами. На улице не было, на удивление, ни единой живой души.
Мы вошли внутрь часовни. Он потащил меня в самую глубь ее, в сторону алтаря. По бокам от него висели огромные гобелены. Отодвинув один из них, мой провожатый нащупал что-то, нажал, и часть стены отошла в сторону.
Коридор спускался вниз довольно круто. Через очень короткое время мы уже были глубоко под землей. Громила втолкнул меня в большой пустой подземный зал. Там не было никого, кроме уже знакомого мне остролицего лощеного человека.
- Миледи, вы прибыли! - человек удовлетворенно кивнул. - Скоро все начнется.
- Что начнется? Что вообще происходит?
- Тсссс, дорогая, не переживайте так. Возможно, если вы согласитесь нам помочь, вы будете вершить историю! А пока, присаживайтесь. - он указал рукой в самую темную часть зала, на каменное кресло, стоявшее на высоком помосте. - Там вам будет достаточно удобно. И безопасно...
***
Я съежилась на большом каменном кресле. В этом мрачном зале мне было весьма неуютно, холодно и сыро. Рядом со мной, будто из ниоткуда, возник еще один громила.
В огромную тяжелую дверь, находившуюся в другом конце зала, трижды постучали. Тот, кто привел меня сюда, открыл ее с заметным усилием. В зал вошли двое. Один в балахоне с капюшоном, скрывающем лицо и фигуру, а другой...
Да, это был Рэй! Я хотела вскочить с места и кинуться к нему, но тяжелая рука придавила меня к креслу.
- Сиди и молчи! - раздалось у меня над ухом, - иначе тебе же хуже.
Я вынужденно повиновалась. Как оказалось, не зря.
Элегантный человек что-то сказал ему, потом показал рукой в мою сторону. На мгновение наши взгляды встретились. Чудовищно долгое мгновение! Я прочитала в его взгляде сначала удивление, затем легкий оттенок радости, мгновенно сменившийся мрачной злобой.
- Прости меня... - сдавленно и еле слышно прошептала я. Конечно, он не услышал...