— Никита… Никита… — рваный голос доносился сквозь сновидения, скребя своими невидимыми когтями внутри черепушки и призывая вернуться в реальность.
Глаза распахнулись, и сон тут же лопнул. На синих ночных стенах и потолке плясали страшные искаженные лица, что создавали тени деревьев, стучавшихся в окно. Это они были тем самым звуком, похожим на голос. Но Никита был не так глуп, как им казалось. Он знал: за дверью кто-то есть, а они просто издеваются. Сестра Катя не шевелилась, чтобы прервать её сон, было мало каких-то там веток. Так будет до тех пор, пока рассветное солнце не начнет жечь глаза сквозь веки, а потом она отвернётся, и проспит до будильника.
Паренёк много раз пытался найти поддержку среди других людей, но никто не воспринимал его слова всерьёз.
Когда Никита раскрылся Толику, тот лишь насмешливо шмыгнул носом:
— Чудище, значит? Вот прям настоящее? И заявляется к тебе ночью? Да ты телек пересмотрел, — слова близкого друга обжигали хуже кипятка, случайно пролитого из чайника на ногу. Никита старался больше не распространяться о своих страхах.
Правда ещё были родители. Им-то парень мог доверить свои мысли и переживания. Родные люди должны, просто обязаны, понять его и поверить, но… Никто не верил. Даже Катя не уделила и минуты своего внимания этим историям о чудовище. От неё он ждал поддержки до последнего. Катя была ему всех ближе. Но, слушая рассказ Никиты, она сидела, одновременно уткнувшись в свой телефон, и, кажется, не придавала значения его россказням, тем самым отдалялась.
Дверь скрипнула и обнажила чёрную полоску тьмы, в которой скрывалось «нечто». Это ли не доказательство того, что он не спятил? Сердце набирало обороты, словно плохо отлаженный карбюратор в мороз, от чего дышать становилось больно.
Никита понимал, что больше так продолжаться не может. Ночной гость уже давно переступил черту дозволенного, и сегодня он должен уйти навсегда. Он просто обязан оставить его в покое.
Никита сел на край кровати и покрутил головой, словно впервые был в своей комнате. В темноте он искал взгляд Джона Уика и, наткнувшись на него, немного приободрился. Герой боевика держал в руках два пистолета и был, как всегда, невозмутим. Постер висел как раз там, где Никита хранил свой собственный «ствол». Неделю назад он обменял его у Макса на «волшебный порошок», от которого можно классно «улететь».
— Где ты достал его? — восторженно шептал Макс, держа в руках заветный пакетик.
— Питер Пэн подарил. Забирай и дай мне то, за чем я пришел, а ещё две полные обоймы, — холодно ответил Никита. После первой бессонной ночи, когда впервые услышал чудовище, ему было не до болтовни.
Никита медленно, стараясь не издавать звуков, встал с кровати и, не надевая тапки, побрёл в сторону тумбочки, где под кучей беспарных носков хранилось оружие.
Одного пистолета могло оказаться недостаточно и Никита на всякий случай взял молоток. Инструмент был небольшой, но достаточно удобно лежал в руке и если работать им быстро и точно, можно было легко проломить парочку вражеских голов.
Никита вставил полный магазин в пистолет и, сняв с предохранителя, перезарядил. Потная майка липла к телу, а вся комната быстро наполнялась запахом страха. Шаг за шагом он направлялся к заветной двери. Параллельно с ним в телевизоре шагало и его размытое отражение, которое выглядело ещё менее уверенным и даже смешным.
Жаль, что он так и не смог завести собаку. С собакой явно было бы проще. Но Катя настояла на глупом «персе». Нет, Никита конечно любил усатого, но ему не скажешь: «фас» и он, естественно, не пожертвует собой ради хозяина, а такая жертва была бы сейчас очень кстати. Катя всегда получает, что хочет... Но она девочка, а им нужно уступать, так уж сложился мир.
Мысленно Никита составлял в голове завещание, которое никто никогда не услышит. Нужно было позаботиться об этом раньше, но уже слишком поздно.
Родителям он завещал все свои деньги. «Они уже не молоды, — рассуждал он, — мать не работает, а отец вряд ли сможет трудиться до самой смерти, чтобы обеспечить двоих, лишняя наличность им не помешает».
Кате деньги ни к чему, она получит гораздо больше: его рисунки — лучшие оригиналы работ, которые он хранил дома в тумбочке, в специальной папке. Они прославятся после его смерти, обязаны, так всегда бывает с великими художниками, а Никита не меньшее претендовать просто отказывался.
Толику он оставлять ничего не хотел. Этот неверующий не поддержал его в трудную минуту. Хотя, с другой стороны, до этого он всегда был рядом, несмотря на разницу в возрасте. Так и быть, ему Никита завещал свой x-box — достаточно неплохое приобретение по случаю кончины друга.
За размышлениями Никита не заметил, как быстро достиг цели. Вот она — дверь. Он знал, что оно там — внутри чулана, куда Никита заглядывал очень редко и лишь при дневном свете.
Потные руки сжимали рукоять пистолета и молоток, занесенный над головой. Отошедшее от сна сердце уже работало вовсю, дробя грудную клетку изнутри. Никита схватился за круглую пластиковую ручку и потянул на себя. Пистолет всё это время был наготове.
Темнота, жившая в чулане, начала быстро заполнять комнату и, когда дверь с легким скрипом полностью открылась, чудище набросилось на Никиту. Оно атаковало сверху, застав его врасплох. Металлическая рука ударила парня по голове, а жёсткий хобот обвился вокруг шеи. Он никогда не видел чудища и не представлял, как оно выглядит, потому не был готов к чему-то конкретному. Парнишка закричал что есть сил и выпустил всю обойму в темноту. Не давая монстру опомниться, он начал наносить мощные удары молотком по всему подряд, параллельно скидывая с себя злосчастный хобот.
Проснувшаяся Катя подхватила вопль ужаса брата и завизжала так, что перебудила всех соседей до первого этажа. В комнату в одних трусах ворвался отец. Он-то и вырвал молоток из рук своего шестилетнего сына, а затем схватил разгорячённого битвой мальчугана на руки и принялся успокаивать.
Последней в комнату вбежала ошарашенная мама. Она щёлкнула выключателем, и светодиодные лампы на натяжном потолке моментально обсветили лицо монстра. По всему чулану валялись фрагменты нечеловеческого тела и пластиковые пульки. Желудок чудища был разорван, из него на пол высыпалась вся скопленная за неделю «пища». Хобот был пробит молотком и теперь уж точно не пригодится этому существу, которое являлось новым пылесосом, купленным неделю назад в кредит.
— Ой! — Это всё, что смог выдать озадаченный таким фиаско Никитка.
С тех пор чулан запирался на замок, который отец врезал на следующий день.
Никита искренне просил прощения, а в знак своего раскаянья всё же разбил копилку и отдал родителям всю свою наличку, чтобы они смогли купить новый пылесос. Несмотря на то, что пятьдесят рублей не сильно поправили ситуацию, родители его простили, и даже пообещали не продавать x-box, хоть папа и порывался.
Зато на день рождения Никите подарили собаку, на которую теперь лёг груз огромной ответственности. Лохматый пёс должен был первым броситься на «амбразуру» в случае новой опасности, и спасти жизнь смелого паренька, а заодно — и финансовое благополучие родителей.