В 1245 году папа Иннокентий IV и французский король Людовик IX Святой стали вдохновителями и организаторами очередного (уже седьмого по счёту) крестового похода. Главной целью его было свержение династии Айюбидов, правившей тогда в Египте. Именно постоянные вмешательства египетских султанов в ближневосточную политику понтифик и европейские монархи считали главными причинами предыдущих неудач,
За три года общими усилиями римской католической церкви и западноевропейских правителей удалось для нового похода собрать около 25 000 воинов (в том числе до 3000 рыцарей и тяжёлых всадников, а также 5000 арбалетчиков). Римский папа дал обещание ежегодно выделять до миллиона ливров на содержание объединенного войска крестоносцев.
В конце августа 1248 года очередное «воинство Христово» погрузилось на корабли и покинуло берега Прованса, взяв курс на Кипр. Проведя на острове семь месяцев, Людовик IX в мае 1249 года с главными своими силами достиг берегов Египта. По замыслу французского короля надлежало без промедления нанести главный удар по «осиному гнезду» – непосредственно по египетской территории.
Данный план был весьма смелым и в случае успеха сулил немало выгод. Но вместе с тем в нём имелся ряд очень рискованных и до конца непродуманных деталей. В качестве плацдарма для наступления вглубь Египта французский монарх избрал болотистые берега центральной части дельты Нила. 5 июня европейское воинство захватило береговую крепость Дамьетту (нынешний египетский город Думьят, расположенный в 200 км к северо-востоку от Каира).
Закрепившись на прибрежной полосе, предводители похода стали решать вопрос о дальнейшем плане ведения боевых действий. Осторожный Людовик IX предпочитал осадить Александрию, чтобы затем выменять её на Иерусалим. Однако большинство военачальников под воздействием аргументов и увещеваний графа Роберта I Д'Артуа (брата короля) высказалось за наступление на Каир – столицу султана Ас-Салиха II (полное имя его было Ас-Салих Наджм ад-Дин Айюб ибн Мухаммад).
В январе 1250 года крестоносцы выступили из Дамьетты на юг. Миновав многочисленные рукава дельты Нила, они достигли крепости Мансура (сегодня египетский город Эль-Мансура). Вскоре выяснилось, что мощная египетская армия находится в лагере непосредственно рядом с крепостью и частично в ней самой.
По одним данным мусульманское войско насчитывало 15-20 тысяч всадников, по другим – около 11 000 человек (4600 кавалеристов и 6000 пехотинцев). Возглавляли египетские силы эмир Фахр-ад-Дин Юсуф (бывший наместник Дамьетты) и один из лучших военачальников египетского султана – Аз-Захир Бейбарс аль-Бундукдари (Бейбарс).
В распоряжении Людовика IX было около 2000 французских тяжёлых всадников, конных рыцарей и «сержантов», 300 рыцарей-тамплиеров под командованием великого магистра Гийома де Соннака, 200 английских рыцарей под началом барона Уильяма II Лонгеспе, 5000 арбалетчиков и 10-12 тысяч пехотинцев – всего около 20-25 тысяч человек, включая нестроевых лиц и обозную прислугу.
Король Франции решил переправиться через Нил, после чего намеревался атаковать египетский лагерь. Первыми форсировать Нил надлежало воинам авангарда под началом Роберта Д'Артуа. Им строго предписывалось не нападать на лагерь Фахр-ад-Дина в одиночку. Но своенравный граф поступил с точностью наоборот. Днём 8 февраля 1250 года французский авангард, незамеченный врагом, успешно перебрался на правый берег Нила.
Тут Д'Артуа посчитал, что «постыдно бездействовать и бояться сарацин», поэтому повёл своих воинов в атаку. Французы и тамплиеры смяли охрану лагеря и ворвались внутрь вражеского стана, принявшись рубить опешивших египтян направо и налево. Кто-то из тамплиеров отрубил голову Фахр-ад-Дину, усилив этим панику среди египтян.
Уцелевшие египетские воины бежали в Мансуру. К несчастью для крестоносцев в городе находился Бейбарс – опытный и талантливый полководец, который уже одерживал громкие победы над крестоносцами во время предыдущего – Шестого похода. Предводитель мамелюков не считал дело проигранным. Правильно рассчитав дальнейшие ходы противника, он приготовил европейцам ловушку.
Главные ворота Мансуры остались незапертыми. Это тут же заметил граф Д'Артуа. Вопреки приказам короля и доводам магистра тамплиеров и сэра Солсбэри, он повёл своих воинов на штурм города. Как только европейцы ворвались в Мансуру, на их головы сверху посыпались камни, стрелы, копья, доски, полилась горячая смола.
После этого смертельного града улицы города наполнились мамлюкской конницей. Оглушенные, ошеломленные, смятые и окруженные со всех сторон крестоносцы практически полностью были уничтожены в городе и у его подступов. Развивая успех, Бейбарс развернул всеобщую атаку всех своих наличных сил против основных войск Людовика IX.
Французы ещё только завершали переправу, спеша на подмогу терпящему бедствие авангарду. Атакованные во время форсирования водной преграды рыцари после недолгой схватки вынуждены спешно отступили, оставив поле боя и тела павших товарищей врагу.
Армия крестоносцев потеряла весь свой авангард – около 1000 рыцарей и «сержантов», 280 тамплиеров (сам де Соннак уцелел, лишившись глаза), всех английских рыцарей и наёмников. Среди убитых оказались граф Д'Артуа и барон Солсбэри.
Отряд французского короля также потерял несколько сотен убитыми и ранеными. Таким образом, общий урон европейцев составил до 2000 человек (причём ¾ из них были элитой христианского войска). Потери египтян, скорее всего, были примерно такими же как и у противника.
На следующий день – 9 февраля Бейбарс ещё раз атаковал врага и окончательно отбросил его назад к Дамьетте. В этой битве смертельную рану получил великий магистр тамплиеров. В марте 1250 года новый египетский султан Туран-шах II ибн Айюб, прибывший по морю, с севера блокировал европейцев среди болот дельты Нила, не дав им возможности укрыться в Дамьетте.
Оказавшись в полном окружении, Людовик IX согласился на переговоры с противником. По условиям договора крестоносцы получали свободный пропуск из Египта домой в обмен на 800 000 золотых ливров. Половина этой суммы выплачивалась сразу, вторая часть по джентльменскому соглашению погашалась в последующие годы.
Спустя несколько недель мамелюки подняли мятеж. Они убили Туран-шаха и возвели на престол эмира Изз ад-Дин Айбека. Тот подтвердил условия договора. В 1252 году, после уплаты всей суммы выкупа, свободу обрели всех пленные рыцари и европейские заложники.
Людовик IX пробыл в Палестине до 1254 года, так и не снискав себе славы. В 1260 году Бейбарс в результате очередного мятежа мамлюков стал султаном Египта, расширив владения своего государства за счёт завоевания палестинских и ближневосточных территорий. В 1265 году Бейбарс отнял у крестоносцев Кесарию и Арсуф, а по прошествии трёх лет захватил Яффу и Антиохию.
В 1270 году Людовик IX возглавил девятый крестовый поход, в который пошли только французские рыцари. Почти сразу же после высадки в Тунисе французский король заразился чумой и умер. Так бесславно завершилась история притязаний Людовика на «Святую Землю».
Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)